Afrique du Sud : menace de débrayages sur les mines d’or de Sibanye-Stillwater

(Agence Ecofin) - La rémunération des employés des mines d’or oppose chaque année les compagnies aux syndicats. Une grève n’arrangerait néanmoins personne, car elle pourrait entrainer la fermeture des mines avec des fins de contrats pour les travailleurs.

En Afrique du Sud, un risque pèse désormais sur l’atteinte des objectifs de production d’or du géant minier Sibanye-Stillwater. Il s’agit d’une motion de grève votée le week-end dernier par les principaux syndicats regroupant les travailleurs de ses mines d’or.

Selon les détails relayés par Bloomberg, cette décision qui n’est pas encore entrée en vigueur, a été prise dimanche 13 février par la National Union of Mineworkers, l’Association of Mineworkers and Construction Union, l’UASA et Solidarity. Elle s’explique par le refus de la compagnie d’augmenter les salaires des employés de 1 000 rands (66 $) pour chacune des trois années à venir. Sibanye propose à la place une augmentation de 700 rands (46 $), une offre rejetée par les syndicats.

Notons que si les travailleurs, au nombre de 31 000 environ dans les mines d’or de Sibanye (Beatrix, Driefontein et Kloof), mettent leur menace à exécution, la compagnie pourrait décider de fermer les puits miniers de façon anticipée. Elle a déjà évoqué cette solution il y a quelques mois, lorsque l’augmentation demandée s’élevait à 1 500 rands par mois.

Pour rappel, les négociations salariales sont un point de friction récurrent entre les travailleurs et les compagnies aurifères actives en Afrique du Sud. Les uns recherchent de meilleures conditions de vie alors que les autres doivent composer avec un impératif de réduction des coûts en raison des défis que pose l’exploitation de puits miniers de plus en plus profonds.

Emiliano Tossou

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