Une campagne contre la guerre au Congo entache la sortie de l’iPhone 16

(Agence Ecofin) - Alors qu’Apple a récemment dévoilé ses derniers smartphones, la marque essuie sur les réseaux sociaux une vague de reproches. En cause, l’utilisation du coltan extrait dans des conditions humanitaires préoccupantes en RDC, où cette industrie finance possiblement des groupes rebelles armés.

Depuis la présentation de son iPhone 16, Apple est critiqué sur les réseaux sociaux avec notamment l’hashtag #FreeCongo. Il est ainsi reproché à la marque de favoriser l’instabilité sécuritaire en République démocratique du Congo, en achetant pour fabriquer ses appareils, du coltan d’origine douteuse. Selon la plateforme Afriques Connectées, plus de 107 000 posts dans cette tendance ont été effectués entre le 14 août et le 13 septembre, concernant la sortie du nouveau smartphone.

« Le Coltan est essentiellement obtenu de manière artisanale. Qui dit artisanal dit difficulté de traçabilité et plusieurs rapports indiquent que la production minière artisanale sert à financer les groupes rebelles en RDC » explique notre confrère Emiliano Tossou, journaliste spécialisé dans le secteur minier. La RDC a effectivement récemment accusé Apple de se procurer du coltan provenant de l’exploitation illégale. Le pays a notamment commis des avocats pour attaquer le groupe en France et aux Etats-Unis.

Cette situation ne concerne pas uniquement Apple. A cause de sa résistance à la chaleur et la corrosion, le coltan est très recherché dans la fabrication de certains composants électroniques comme les condensateurs d’ordinateurs et de téléphones portables. Le Congo en est, avec le Rwanda, le principal exportateur au monde, avec 1918 tonnes exportées en 2023 selon les statistiques officielles.

Une ressource qui ne manque pas d’attiser la convoitise de trafiquants, dont des groupes armés qui s’en servent pour financer leurs activités. Le coltan illégal finance donc en partie la guerre en RDC.

Servan Ahougnon