Maroc : Emmerson Plc trouve deux nouveaux investisseurs pour développer le projet de potasse Khemisset

(Agence Ecofin) - Alors qu’Emmerson cherche à lancer la production de potasse au Maroc en 2023, il lui faut mobiliser 387 millions $ pour atteindre cet objectif. Dans cette optique la compagnie continue d’attirer des investisseurs.

La compagnie minière Emmerson Plc a annoncé le 10 novembre l’arrivée de deux nouveaux actionnaires dans son capital. Il s’agit de Gold Quay Capital (GQC) et de Global Sustainable Minerals (GSM) qui ont accepté d’investir jusqu’à 46,75 millions $ dans la société pour lui permettre d’accélérer sa marche vers la construction de la mine marocaine de potasse Khemisset.

This major investment and long-term strategic commitment is an endorsement of our Khemisset Project and represents an immediate catalyst to unlock the balance of the project financing and therefore full potential value of this globally significant and geostrategic project. #EML pic.twitter.com/AZLkDYyvcn

— Emmerson PLC (@emmerson_plc) November 10, 2021

Dans un premier temps, GQC et GSM ont souscrit respectivement pour 48 484 848 et 21 818 182 nouvelles actions ordinaires d’Emmerson, au prix de 6 pence l’action, soit un montant total de 6,75 millions $ (environ 4,91 millions de livres sterling). Ces fonds permettront notamment de lancer « immédiatement » la conception et l’ingénierie de base du projet afin de préparer, apprend-on, le début des travaux de construction de la mine l’année prochaine.

De plus, les deux nouveaux investisseurs devraient augmenter, à moyen terme, leur participation dans le projet, par le biais d’une souscription à des obligations convertibles totalisant 40 millions $. Global Sustainable Minerals investira jusqu’à 36 millions $ et le reste des fonds sera apporté par Gold Quay Capital. Ces obligations convertibles, d’une durée de deux ans, sont adossées à un taux d’intérêt de 9 %.

À la fin des deux opérations (la seconde étant soumise à l’approbation des actionnaires), les deux sociétés détiendront un maximum de 29,9 % dans Emmerson et devront ainsi apporter leur part du capital nécessaire à la construction de la mine. Par ailleurs, ce financement permet à Emmerson de mieux aborder les négociations avec d’autres investisseurs, notamment les banques ou des fonds souverains, d’autant plus que son projet devient de plus en plus attrayant.

« Les marchés de la potasse se sont considérablement renforcés depuis que nous avons publié notre étude de faisabilité, les prix au Brésil dépassant désormais 800 USD/tonne, soit le double des hypothèses de base de nos études précédentes », note ainsi Graham Clarke, PDG de la compagnie.

Pour rappel, Emmerson a besoin de 387 millions $ pour lancer la production à Khemisset. La mine peut livrer annuellement jusqu’à 800 000 tonnes de potasse sur une durée de vie de 19 ans.

Emiliano Tossou

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