Botswana : Lucara se recentre exclusivement sur l’exploitation des diamants

(Agence Ecofin) - Au-delà de l’exploitation de la mine de diamants Karowe contrôlée à 100 % au Botswana, le canadien Lucara possédait jusqu’ici une filiale dédiée à la vente de diamants bruts. Acquise en 2018, cette société est une plateforme numérique permettant aux acheteurs et vendeurs de réaliser des économies.

Le canadien Lucara Diamond a décidé de se concentrer sur l’activité d’exploitation des diamants à la mine Karowe au Botswana. Cette ambition se traduit par la vente de 100 % de ses intérêts dans Clara Rough Diamond Sales Platform, sa filiale qui propose une place de marché numérique pour les diamants bruts.

La plateforme Clara est vendue à ses fondateurs, y compris l’ancienne PDG de Lucara Eira Thomas, pour une contrepartie totale d’environ 3 millions de dollars en espèces. Lucara récupère par ailleurs 10 millions d’actions ordinaires émises en faveur des fondateurs de Clara, au moment de l’acquisition de Clara en 2018. La compagnie canadienne conserve aussi une participation de 3 % sur les bénéfices nets de Clara. En contrepartie, Lucara accorde à Clara un contrat d’approvisionnement en diamants d’une durée de 5 ans pour des diamants spécifiques.

« La cession de Clara nous permet d’intensifier notre stratégie de maximisation des rendements et de création de valeur à long terme dans notre mine de diamants de classe mondiale Karowe […]. Les compétences clés et la croissance future de la société résident dans l’exécution réussie du projet d’extension souterraine de Karowe », a souligné William Lamb, PDG de Lucara.

La décision de se séparer de Clara intervient en effet alors que Lucara Diamond agrandit actuellement la mine Karowe. Le projet permettrait de prolonger de 15 ans la durée de vie de la mine, avec une production totale de 6,8 millions de carats. L’investissement initial prévu est de 683 millions de dollars, pour des flux de trésorerie de 1,1 milliard de dollars. En cédant Clara, la compagnie consacrera exclusivement ses ressources au projet Karowe.

En attendant la mise en service de la mine agrandie, rappelons que Karowe devrait livrer 345 000 à 375 000 carats en 2024, pour un chiffre d’affaires de 220 à 250 millions de dollars.

Emiliano Tossou

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