RDC : African Energy Metals élargit son empreinte sur le lithium dans la région de Manono

(Agence Ecofin) - La transition énergétique a contribué à faire du lithium utilisé notamment dans la fabrication des batteries des véhicules électriques, un métal très demandé. En RDC, la découverte d’un important gisement dans la région de Manono par AVZ Minerals suscite un intérêt croissant des investisseurs.

La junior minière African Energy Metals (AEM) active exclusivement en RDC dans l’exploration de métaux, a annoncé le 5 juillet l’acquisition d’une concession minière de 170 km² dans la région de Manono. La zone en question, contiguë à son autre permis d’exploration de 30 km² dans la même localité, dispose d’un « fort potentiel pour le lithium, l’étain, le tantale et les terres rares ».

La transaction est soumise, apprend-on à une due diligence de 60 jours, ainsi qu’à l’obtention des approbations réglementaires. En contrepartie d’un intérêt de 70 % dans une coentreprise gérant le projet, aux côtés de la société E29 Resources Sarl, AEM émettra 2,5 millions d’actions ordinaires en faveur du vendeur (AuClair ECC SASU), en plus d’un paiement en espèces de 150 000 $ et de l’émission de 1 million d’actions ordinaires au profit de son partenaire de coentreprise E29.

Manono, prochain « eldorado » des Mines en RDC ?

« La région de Manono est en train de devenir la plus grande zone de jeu de la RDC en raison de son potentiel élevé en lithium, étain, tantale et terres rares […]. African Energy Metals se trouve en plein milieu de ce développement passionnant », a commenté Stephen Barley, président exécutif de la société.

Bien que le dirigeant évoque les terres rares qui sont stratégiques en raison des secteurs dans lesquels ces métaux sont utilisés et des risques qui pèsent sur l’approvisionnement mondial, il faut souligner que Manono attire depuis quelques années les investisseurs surtout pour son potentiel en lithium.

Historiquement connue pour l’exploitation de l’étain, la région située dans la province du Tanganyika au sud de la RDC est revenue sur le devant de la scène grâce à la découverte récente d’un gisement hébergeant, selon une estimation de juillet 2021, des réserves de minerai prouvées et probables de 131,7 millions de tonnes de lithium par l’australien AVZ Minerals.

Alors que les compagnies minières sont de plus en plus nombreuses à investir dans l’exploration et l’exploitation du lithium pour répondre à une demande en hausse du fait des besoins de l’industrie des batteries électriques, Manono est idéalement placée pour en profiter.

« Le paiement des taxes comme la redevance minière avec une bonne clé de répartition entre toutes les entités décentralisées va également contribuer au développement du pays en général et du territoire de Manono en particulier », a ainsi assuré John Mbangu, ministre des Mines de la province du Tanganyika cité par RFI.

Emiliano Tossou