Afrique du Sud : Marula élargit son empreinte dans le lithium avec l’acquisition d’un nouveau projet

(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, Marula Mining est propriétaire d’une ancienne mine de lithium et de tantale sur laquelle des travaux sont en cours en vue d’un redémarrage. L’acquisition d’un projet dans la même région accroit les chances de la compagnie de devenir un important producteur de lithium à l’avenir.

Marula Mining a annoncé le 3 octobre la signature d’un protocole d’accord contraignant en vue d’acquérir 70 % d’intérêts dans la société propriétaire à 100 % du projet Korridor 21. Selon la compagnie minière, l’actif est situé à environ 30 km à l’ouest de sa mine de lithium et tantale Blesberg, dans une région connue pour ses gisements de pegmatite (minerai contenant du lithium) à haute teneur.

?Expansion at Blesberg with New Prospecting Right Acquisition
1/3#MARU is pleased to announce that the Company and its wholly-owned South African subsidiary, Marula Lithium Mining South Africa Pty Limited, have entered into a binding heads of agreement ... pic.twitter.com/o9UwNHSRg4

— Marula Mining | AQSE: MARU | #MARU (@MarulaPlc) October 3, 2023

Korridor 21 est doté d’un permis d’exploration valable jusqu’en 2028 et couvrant 912,65 km². Marula y commencera immédiatement un programme d’exploration, en étendant au nouvel actif les travaux d’imagerie satellitaire multispectrale en cours à Blesberg. Korridor est désormais également concerné par le levé géophysique aéroporté prévu en octobre à Blesberg.

« Il est stratégiquement important pour nous de consolider notre position dans la région. Nous pensons qu’il existe une opportunité pour les opérations de traitement central à Blesberg sur le matériel extrait de plusieurs exploitations satellites à ciel ouvert à travers la zone de licence plus large de Blesberg et la zone de licence de Korridor à l’avenir », a commenté Jason Brewer (photo), PDG de Marula Mining.

Pour boucler l’acquisition de Korridor, Marula émettra initialement 1 million d’actions ordinaires totalisant 125 000 livres sterling et effectuera un paiement de 50 000 dollars en faveur des actionnaires du sud-africain Opencast Resources Pty Ltd. C’est en effet cette société qui cède les 70 % d’intérêts qu’elle a précédemment acquis dans Future Gems Pty Ltd, véritable propriétaire du projet Korridor. Des paiements ultérieurs en actions Marula seront effectués en faveur d’Opencast Resources, en fonction de l’évolution du projet Korridor.

Rappelons que Marula Mining investit depuis quelques mois pour relancer la production de lithium à Marula, d’abord avec le traitement des stocks existants, puis avec l’établissement à long terme d’une opération d’extraction et de traitement à grande échelle.

Emiliano Tossou

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