Le chinois Shandong prend le contrôle d’un projet africain de graphite

(Agence Ecofin) - Shandong Gold investit depuis quelques années dans le secteur minier africain, avec des participations dans des mines ou compagnies actives sur le continent. Son intérêt pour le graphite peut renforcer la position dominante de la Chine dans ce secteur.

Triton Minerals a annoncé le 2 juillet la signature d’un protocole d’accord contraignant pour céder 70 % d’intérêts dans ses actifs de graphite au Mozambique, y compris le projet Ancuabe. L’acheteur est le groupe chinois Shandong Yulong Gold qui devrait débourser 17 millions de dollars australiens (11,3 millions $) pour prendre le contrôle de ces actifs.

La Chine est le premier fournisseur mondial de graphite et ce rachat peut l’aider à consolider sa position dominante. Selon une étude de faisabilité actualisée datant de 2023, Ancuabe a la capacité de produire environ 70 000 tonnes par an de concentré de graphite sur une durée de vie de 27 ans. Notons que l’investissement nécessaire pour lancer la production est évalué à 90,3 millions $.

« Nous pensons que cette transaction est le meilleur moyen de générer de la valeur pour les actionnaires en temps opportun, compte tenu de la taille de Shandong Yulong, de son bilan et de sa volonté de développer et d’exploiter les actifs de graphite du Mozambique », a commenté Andrew Frazer, directeur exécutif de Triton.

Pour la compagnie australienne qui conserve 30 % d’intérêts dans les actifs en question, cette transaction représente par ailleurs un moyen de conserver une exposition au marché du graphite tout en explorant des opportunités de diversification de son portefeuille.

Rappelons que le Mozambique est le premier producteur africain de graphite. Le pays héberge notamment Balama, la plus grande mine de graphite au monde en dehors de la Chine.

Emiliano Tossou

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