Zambie : deux compagnies restent en course pour racheter les actifs de cuivre de Mopani (Sibanye-Stillwater)

(Agence Ecofin) - Le gouvernement zambien mène depuis plus d’un an un examen stratégique et des négociations en vue de trouver un repreneur pour les mines de cuivre de Mopani. Fin juin, quatre compagnies participaient encore à ce processus, dont le chinois Zijin Mining et le groupe sud-africain Sibanye-Stillwater.

En Zambie, Sibanye-Stillwater fait partie des deux acteurs encore engagés dans la course pour récupérer les actifs de Mopani Copper Mines. C’est ce que son PDG Neal Froneman a indiqué cette semaine, au cours d’une conférence téléphonique de présentation des résultats du premier semestre 2023 de la compagnie sud-africaine.

Selon les détails rapportés par Reuters, les résultats de cette procédure d’appel d’offres en cours depuis plusieurs mois devraient être connus dans environ trois semaines. L’investisseur retenu entrera ensuite en négociations exclusives avec les autorités zambiennes pour une due diligence et la signature d’un accord final. Notons qu’en cas de victoire, Sibanye-Stillwater envisagerait de s’associer à un autre partenaire pour mobiliser l’important investissement nécessaire à Mopani.

« Nous préférons travailler avec des partenaires et nous préférons gagner de l’argent. Il ne faut donc pas penser à une mise de fonds importante pour Mopani », a déclaré M. Froneman.

Pour rappel, Mopani fait face à une baisse de la production de cuivre et des problèmes financiers, depuis le rachat des actifs par la compagnie minière nationale zambienne ZCCM-IH. Une perte annuelle de 298 millions de dollars a notamment été enregistrée pour le dernier exercice, contre 74,2 millions de dollars en 2021, selon un rapport financier publié fin juin.

ZCCM-IH estime à plus de 300 millions de dollars l’investissement nécessaire au cours des trois prochaines années pour de nouvelles infrastructures destinées à doubler la production de cuivre. Il faudra aussi 150 millions $ supplémentaires pour le capital de maintien sur la même période.

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