Namibie : le canadien Northern Graphite veut relancer la production au projet Okanjande/Okorusu d’ici 2023

(Agence Ecofin) - La richesse des sous-sols des pays africains en graphite, un minéral essentiel pour le secteur automobile, attire de plus en plus de compagnies. Northern Graphite qui exploite au Québec la grande mine Lac des Iles, compte sur sa mine namibienne pour devenir le troisième plus grand producteur non chinois.

En Namibie, la compagnie canadienne Northern Graphite accélère les travaux pour relancer en 2023, les opérations sur son projet de graphite Okanjande/Okorusu. Elle a déposé en fin de semaine dernière un rapport technique relatif à une évaluation économique préliminaire (PEA) réalisée en juillet 2022 pour le projet.

L’actif a été, apprend-on, en production d’août 2017 à octobre 2018, date à laquelle ses anciens propriétaires l’ont mis en régime de maintenance et entretien en raison de problèmes de démarrage de l’usine de traitement qui n’était pas conforme aux spécifications. Selon la PEA, en corrigeant ces problèmes et en installant de nouveaux circuits de broyage, le projet peut renouer avec la production à un rythme de 31 000 tonnes de concentré de graphite par an.

D’après les estimations actuelles de la compagnie, les ressources d’Okanjande offrent la possibilité d’envisager de porter un jour la capacité de production de la mine à 100 000 – 150 000 tonnes de concentré de graphite. Toutefois, il faut préciser qu’il ne s’agit encore que de ressources et des travaux doivent encore être menés pour les convertir en réserves, ce qui donnera une idée plus claire de la viabilité d’une exploitation à ces taux de production.

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