Le maïs en passe de détrôner le blé comme première céréale importée en Egypte

(Agence Ecofin) - Le blé est la principale denrée consommée en Egypte. Si le pays est historiquement connu pour ses importations record de la céréale, la dépendance vis-à-vis du marché mondial pour les besoins en maïs gagne du terrain.

En Egypte, le marché céréalier retient son souffle. Jusqu’ici première graminée importée, le blé pourrait céder sa place au maïs durant la campagne 2026/2027. Selon les dernières données du Département américain de l’agriculture (USDA) publiées en août, le volume des importations de l’ingrédient de base du pain subventionné devrait reculer de 15,5 millions de tonnes à 13 millions de tonnes sur ladite année commerciale.

Pendant ce temps, les achats de maïs sont attendus à 13,2 millions de tonnes, soit 700 000 tonnes de plus qu’un an plus tôt.

Un basculement inédit dans un contexte de montée en puissance de l’industrie animale

Si ces données sont encore susceptibles d’être révisées au fil des mises à jour mensuelles, elles confirment néanmoins le dynamisme de la demande de l’industrie animale en Égypte en matières premières.

Depuis 2022/2023, le pays d’Afrique du Nord a plus que doublé ses achats de la céréale, porté par ce segment qui pèse pour plus de 85% de la consommation totale de maïs du pays grâce à l’aviculture et l’aquaculture. Au cours des dernières années, ces deux filières ont bénéficié d’importants investissements privés, qui ont permis d’accroître la production et, par effet d’entraînement, les besoins en maïs des fabricants d’aliments pour animaux.

D’après l’USDA, l’Égypte a produit 1,92 milliard de poulets de volaille et 16 milliards d’œufs de consommation en 2025 contre 1,4 milliard de volailles et 14 milliards d’œufs par an  avant 2023. En outre, l’aquaculture contribue désormais pour 80 % de l’offre totale de poissons.

Dans le pays où la production locale de maïs ne couvre qu’environ un tiers des besoins, la demande d’importations de cette céréale devrait continuer à augmenter au cours des prochaines années, à mesure que se développent ces deux industries.

Selon les prévisions, la demande d’aliments destinés à l’aquaculture devrait ainsi dépasser 2 millions de tonnes d’ici à 2032.

Dans l’aviculture, où le maïs jaune représente jusqu’à 75 % de la composition des rations alimentaires commercialisées, les professionnels anticipent une production de 2 milliards de poulets de chair à l’horizon 2030, contre 1,4 milliard en 2020.

5^e importateur mondial

Avec ce niveau record anticipé, l’Egypte consoliderait son statut de 5^e importateur mondial de maïs derrière le Mexique, l’Union européenne (UE), le Vietnam et le Japon. Le pays a ravi cette position à la Corée du Sud dès la campagne 2025/2026, soit avec cinq ans d’avance sur les perspectives agricoles 2021-2030 formulées par l’OCDE et la FAO.

Selon les données de la plateforme d’intelligence économique Argus, cette croissance des besoins durant la campagne 2026/2027 devrait essentiellement profiter au Brésil qui depuis 5 ans domine le marché mais aussi à l’Argentine et aux USA.

« Le maïs brésilien a déjà représenté bien plus de la moitié des importations égyptiennes entre octobre et juin de la campagne commerciale actuelle, selon les données de Kpler. Cela prolonge la tendance observée en 2024-2025, lorsque les exportations brésiliennes vers l’Égypte ont doublé sur un an et ont représenté près des deux tiers du marché égyptien des importations de maïs, selon les données douanières […]. Entre-temps, le maïs argentin pourrait regagner des parts sur le marché égyptien après le recul des expéditions observé au cours des quatre dernières campagnes commerciales. Les données de suivi des navires indiquent que les arrivages de maïs argentin en Égypte ont atteint 1,8 million de tonnes durant les neuf premiers mois de la campagne 2025-2026, dépassant déjà les volumes totaux importés d’Argentine sur l’ensemble de chaque campagne depuis 2020-2021 », indique une analyse publiée par le cabinet vers la fin juillet.

Espoir Olodo