Uranium : le numéro 1 mondial mettra fin à ses restrictions de production en 2025

(Agence Ecofin) - Le Kazakhstan est le premier producteur d’uranium, très loin devant le Canada et la Namibie. Avec l’effondrement des prix de l’uranium il y a une décennie, le principal producteur du pays a réduit son offre, mais s’apprête à la relancer avec la croissance actuelle de la demande et des prix.  

Le géant minier Kazatomprom, premier producteur mondial d’uranium, exploitera de nouveau ses mines à plein régime à partir de 2025. C’est ce qu’il a annoncé le 29 septembre, mettant ainsi fin à sept années consécutives de restriction de la production, sur un marché mondial marqué par la faiblesse de la demande et des prix de l’uranium.

C’est d’ailleurs le changement observé depuis quelques mois sur le marché qui a incité la compagnie basée au Kazakhstan à renoncer à sa politique actuelle. Le prix au comptant de l’uranium a en effet plus que doublé au cours des trois dernières années, soutenu par le développement de nouvelles centrales nucléaires à travers le monde. L’énergie nucléaire est en effet réputée non émettrice de C0₂, ce qui la rend indispensable pour la réussite de la transition énergétique.

Dans le détail, Kazatomprom va fonctionner 20 % en dessous de sa capacité de production maximale cette année, puis 10 % en dessous l’année prochaine. L’entreprise atteindra 100 % de sa capacité en 2025, produisant entre 30 500 tonnes et 31 500 tonnes d’uranium. Cela devrait ajouter jusqu’à 6 000 tonnes d’uranium à l’offre mondiale en 2025, selon les prévisions de Kazatomprom.

« Alors que nous voyons clairement que l’industrie est entrée dans un nouveau cycle de contrats à long terme, motivée par la reconnaissance des besoins de reconstitution des stocks, Kazatomprom, avec ses mines les plus performantes et les moins coûteuses, est absolument prête à répondre à l’amélioration des conditions du marché », a commenté Dastan Kosherbayev, directeur commercial de la compagnie.

Pour rappel, la production mondiale d’uranium est portée par un trio de tête composé du Kazakhstan, du Canada et de la Namibie. En 2022, la Namibie a produit 5 613 tonnes d’après les données du World Nuclear Association. Dans le pays d’Afrique, plusieurs compagnies s’activent pour relancer des mines et projets au ralenti depuis quelques années.

Emiliano Tossou

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