Africa Fashion Up 2026 : 714 candidatures issues de 49 pays et 4 lauréats pour révéler la nouvelle garde de la mode africaine

(SHARE AFRICA) - Avec 714 candidatures reçues en provenance de 49 pays, l’édition 2026 d’Africa Fashion Up, initiative portée par Share Africa, atteint un niveau de participation inédit. Ce record confirme l’attractivité croissante du programme auprès des créateurs africains et de la diaspora, ainsi que la vitalité d’une scène créative en pleine affirmation. 

Réuni le 27 avril à Paris, un jury international composé de personnalités issues de la mode, du luxe, de la culture, des médias et des industries créatives a distingué quatre lauréats pour la force de leur univers, la qualité de leurs collections et le potentiel de développement de leur marque à l’international. 

Depuis six ans, Africa Fashion Up accompagne l’émergence d’une nouvelle génération de designers africains. Pensé comme une plateforme de révélation et de projection internationale, le programme crée des passerelles entre talents émergents, institutions, maisons de mode et écosystèmes professionnels.

Loin d’un récit uniforme, la mode africaine contemporaine affirme sa pluralité. Elle puise dans les héritages culturels, les savoir-faire locaux, les trajectoires personnelles et les enjeux contemporains pour proposer de nouvelles écritures stylistiques. Dans ce mouvement, Africa Fashion Up entend donner à voir une Afrique plurielle, créative, connectée et tournée vers l’avenir, en défendant la mode comme un espace d’expression et d’autodéfinition. 

Les créateurs distingués cette année en sont une illustration forte : chacun porte une vision singulière, ancrée dans son territoire, mais ouverte sur le monde. À travers leurs collections, ils ne se contentent pas de créer des vêtements : ils construisent des récits, interrogent les identités, revisitent les héritages et proposent de nouvelles grammaires esthétiques.

Quatre lauréats, quatre écritures créatives

À l’issue d’un processus de sélection exigeant, le jury a distingué quatre signatures qui incarnent chacune une approche singulière de la création africaine contemporaine, entre ancrage culturel, innovation stylistique, exigence artisanale et ambition internationale.

               -  Mzukisi Mbane – Imprint South Africa, Afrique du Sud

Fondateur et directeur artistique d’Imprint South Africa, Mzukisi Mbane développe une esthétique afro-futuriste, dont les créations associent imprimés audacieux, références culturelles et réflexion sur les identités contemporaines. Chez lui, le vêtement devient un véritable langage visuel, à la croisée de la mémoire, de l’affirmation et de la projection vers l’avenir.

                -  Mpumelelo Dhlamini – Ezokhetho, Afrique du Sud

Avec Ezokhetho, Mpumelelo Dhlamini imagine une mode contemporaine pensée pour le quotidien. Son travail conjugue élégance, confort et précision des coupes, avec la volonté de proposer des pièces accessibles, durables et adaptées aux usages actuels. Sa démarche traduit une vision moderne du vestiaire africain, à la fois fonctionnelle et créative.

                -  Esther Okonta – Estaz, Nigeria

Fondatrice d’Estaz, Esther Okonta conçoit une mode féminine élégante, intemporelle et responsable. Ses créations placent les femmes, leurs besoins et leur affirmation personnelle au cœur de la démarche créative. À travers des pièces faciles à porter et pensées dans la durée, elle défend une approche sensible et engagée du vêtement.

                 -  Kouakou William Mackenzie & Bohui Aguy Thierry – Maison Kanty’s, Côte d’Ivoire

À la tête de Maison Kanty’s, Kouakou William Mackenzie et Bohui Aguy Thierry développent une mode exigeante, ancrée dans la scène ivoirienne contemporaine. Leur travail se distingue par une attention minutieuse portée aux matières, aux coupes et aux détails. Entre savoir-faire artisanal et ambition internationale, le duo affirme une vision structurée et résolument contemporaine de la création africaine.

“L’Afrique n’est pas un bloc uniforme, mais une mosaïque de cultures, de regards et de langages esthétiques. Africa Fashion Up célèbre cette vitalité créative et accompagne des talents qui portent une vision forte, singulière, éclectique et cosmopolite de la mode”, souligne Valérie Ka, fondatrice d’Africa Fashion Up et de Share Africa.

Un jury international et un accompagnement au coeur de l’écosystème mode

Pour cette édition 2026, Africa Fashion Up a réuni un jury international composé de figures reconnues de la mode, du luxe, des médias, de la culture et des industries créatives. Cette diversité d’expertises a permis d’évaluer les candidatures selon plusieurs critères : la cohérence de l’univers créatif, la qualité des pièces, la maturité du projet, le positionnement de la marque et sa capacité à s’inscrire durablement dans l’industrie.

Cette approche traduit l’ambition du programme : accompagner les designers au-delà de la visibilité, en leur donnant les outils, les connexions et les perspectives nécessaires à leur développement.

À la suite de leur sélection, les lauréats poursuivront leur parcours à Paris au mois de juin. Ils bénéficieront d’un programme structuré mêlant rencontres professionnelles, visites de maisons de couture, formation en management et commerce international dispensée par HEC Paris, ainsi qu’un mentorat de quatre mois mené en collaboration avec des acteurs majeurs du secteur, dont Balenciaga. Le parcours culminera le 26 juin 2026 avec un défilé organisé au musée du quai Branly - Jacques Chirac.

En parallèle, Africa Fashion Up poursuivra cette dynamique avec le pop-up Africa Now aux Galeries Lafayette Paris-Haussmann, qui se tiendra du 17 juin au 8 juillet 2026.

“Nous sommes heureux de soutenir Africa Fashion Up et de célébrer à nouveau la vitalité de la création africaine cette année. Ce programme met en lumière des designers à la créativité singulière, où héritage culturel et modernité se rencontrent, en écho à notre engagement en faveur des talents émergents”, déclare Vincent Sénécat, directeur des Galeries Lafayette Paris Haussmann.

Avec cette édition record, Africa Fashion Up confirme sa place dans l’écosystème international de la mode : celle d’un accélérateur au service d’une création africaine plurielle, ambitieuse et tournée vers l’avenir.

À propos d’Africa Fashion Up

Africa Fashion Up, initié par Share Africa, est un programme de soutien et de coaching dédié aux jeunes créateurs africains. Il constitue également la première grande manifestation parisienne consacrée à la mode africaine contemporaine, avec pour ambition de structurer, promouvoir et accompagner cette scène en plein essor à l’échelle internationale. 

À propos de Share Africa

Share Africa est une plateforme dédiée à la promotion de l’entrepreneuriat, de la créativité et de l’innovation en Afrique. À travers ses initiatives, elle valorise une nouvelle génération de talents et renforce les passerelles entre le continent et les écosystèmes internationaux. Engagée en faveur d’un développement durable et inclusif, Share Africa accompagne des projets à fort impact dans les secteurs culturels et créatifs, contribuant à structurer les filières et à faire rayonner la créativité africaine à l’échelle mondiale.

Pour plus d'informations sur les lauréats et AFUP, veuillez consulter le site web officiel : https://www.africafashionup.com/ 

Les membres du Jury