Les prix mondiaux des produits alimentaires baissent mais demeurent très élevés

(Agence Ecofin) - Les prix des denrées alimentaires sur les marchés internationaux, en recul pour le sixième mois consécutif, restent élevés et proches de leurs records historiques, selon le rapport trimestriel Food Price Watch du groupe de la Banque mondiale paru hier.

« La persistance de ce phénomène, associé à la volatilité des cours, influe sur les situations de faim et de sous-alimentation dans le monde, mais aussi sur l’obésité qui se propage malgré des prix alimentaires élevés », selon le communiqué.

Les cours des denrées alimentaires sur les marchés internationaux ont poursuivi leur repli entre octobre 2012 et février 2013 (une tendance enclenchée depuis le record absolu d’août 2012) même s’ils ne sont qu’à 9 % en deçà de ce pic. Le tassement de la demande, lié à la baisse marquée de l’utilisation du blé pour l’alimentation animale et du maïs pour produire de l’éthanol aux Etats-Unis, tire les prix vers le bas.

Les bonnes conditions météorologiques dans certaines régions productrices laissent aussi présager d’un redressement de l’offre en 2013.

Mais des incertitudes demeurent. Les stocks mondiaux de céréales se sont contractés de 3 % en 2012, et la sécheresse en Argentine, en Afrique du Sud et en Australie, suscite également des inquiétudes sur le niveau de l’offre dans les mois à venir.