Sierra Leone: le chinois Tewoo rachète 16,5 % de la mine de fer de Tonkolili

(Agence Ecofin) - Le groupe chinois de négoce des métaux et des produits énergétiques Tianjin Materials and Equipment Group Corporation (Tewoo) a annoncé, le 26 septembre, avoir signé  un mémorandum d'entente avec  la compagnie minière basée à Londres  African Minerals  pour  prendre une participation de 16,5 % dans la mine de fer de Tonkolili, en Sierra  Leone.

Selon un communiqué publié par Tewoo,  le montant de la transaction s'élève à 990 millions de dollars, ce qui valorise le gisement de Tonkolili à 6 milliards de dollars.

Le mémorandum d’entente contraignant signé entre les deux entreprises inclut un contrat d'approvisionnement d’une durée de  20 ans qui porte sur un total de 10 millions de tonnes par an de minerai de fer, ou moins si, au terme de la phase d'expansion du projet, la capacité de la mine est inférieure à 35 millions de tonnes par an. 

L’accord prévoit aussi la création d'une joint-venture pour la construction d'une usine de fonderie de fer au port de Tiajin situé au nord-est de la Chine.

«Une fois achevée, cette transaction permettra à African Minerals de disposer de presque 1 milliard de dollars de fonds supplémentaires, un montant qui devrait significativement renforcer notre bilan et offrir des options de financement supplémentaires pour le  développement futur de la société», a déclaré Frank Timis, le président du groupe African Minerals, indiquant que ce mémorandum d’entente qui s’ajoute à ceux déjà signés par  China’s Shandong Iron & Steel Group (SISG) et China Railway Materials (CRM) apporte au groupe  coté à l'Alternative Investmet Market de Londres la garantie de vendre notre production à long terme.

 «Avec comme partenaires Tewoo, SISG et CRM, nous avons la garantie de vendre la quasi-totalité de la production durant les vingt prochaines années», a indiqué M. Timis.