Festival des Masques : pour la 3e édition, le Bénin met l’accent sur la dimension internationale

(Agence Ecofin) - La 3e édition du Festival des Masques a démarré pour deux jours à Porto-Novo au Bénin, sous le thème « Masques, Vodun : héritage et modernité ». A travers les colloques et autres manifestations, l'événement insiste cette année sur son caractère international. 

Dans la matinée du samedi 25 juillet, plusieurs places de la ville de Porto-Novo se sont animées au rythme des premières manifestations du Festival des Masques. Les principales familles de masques béninois, sacrés comme profanes, ont été représentées, notamment les fameux Zangbetos des peuples Gouns et les Bourians des Agoudas, la communauté locale d'ascendance luso-brésilienne.

?? Samedi 25 juillet 2026 : L'effervescence monte à la Place #Abessan, à Porto-Novo, où les animations dans le cadre du Festival des Masques s'intensifient. Déjà, les masques #Guèlèdè et #Gounouko captivent le public en offrant un spectacle haut en couleurs, annonçant une… pic.twitter.com/5yIkneJcbJ

— Gouvernement du Bénin ?? (@gouvbenin) July 25, 2026

Cette première journée a également fait la part belle aux masques venus d’ailleurs. Les prestations des danseurs du Centre Culturel Chinois de Cotonou et des porteurs du masque Zaouli de Côte d'Ivoire, invité pour cette édition, ont été très appréciés par le public. « Parce que le Festival des Masques se déroule au Bénin, nombreux sont ceux qui pensent à tort que l’événement ne présente que des masques béninois. C’est un festival international qui a vocation à présenter des masques du monde entier », nous confie le Professeur Kakpo Mahougnon, président du comité des rites Vodun du Bénin. 

?? Festival des Masques à Porto-Novo : La première journée à la Place Dangbé Klunon Honto a été marquée par des prestations spectaculaires des masques de Côte d'Ivoire et de Chine, offrant au public un voyage culturel inédit entre traditions africaines et asiatiques. (Part 2) pic.twitter.com/6X88VJTH4f

— Gouvernement du Bénin ?? (@gouvbenin) July 25, 2026

Le temps fort de l’événement est néanmoins attendu  pour la soirée du dimanche : une grande procession d'environ 350 mètres sur le boulevard lagunaire, réunissant l'ensemble des masques. La programmation musicale, entièrement béninoise, aligne notamment les artistes Richard Flash, Tyaf Papa Yasir et Opa, lauréat du prix Découvertes RFI 2026.

????Le Boulevard Lagunaire en ébullition ! ? Tyaf Papa Yasir & Dorz-B ont enflammé la scène du @festivalmasques ce samedi 25 juillet 2026. Un show inédit, une ambiance explosive et un public totalement conquis.

Porto-Novo a vibré au rythme d'une soirée exceptionnelle ! pic.twitter.com/kZaR7RWh13

— Gouvernement du Bénin ?? (@gouvbenin) July 26, 2026

L'événement entre dans le cadre de la stratégie touristique du Bénin, qui a investi environ 1 250 milliards FCFA (environ 2,17 milliards USD) en 10 ans dans le tourisme, la culture et les arts, et vise une contribution du secteur touristique à 13,4 % du PIB d'ici 2030, contre environ 6 % actuellement, pour plus de 2 millions de visiteurs par an. Le précédent des Vodun Days de Ouidah nourrit cette ambition : adossée à un jour férié national, la manifestation est passée de 97 000 visiteurs en 2024 à plus de 700 000 participants en janvier 2026, selon l'Institut national de la statistique (INStaD). 

Le Festival des Masques avait, quant à lui, attiré environ 40 000 visiteurs pour sa première édition en 2024. L’événement peut devenir, comme l’ont été les Vodun Days pour Ouidah, un moteur d’attractivité touristique pour la capitale béninoise.

La foule après la première journée du Festival des Masques ?#FDM2026 pic.twitter.com/9vR7aZeKaI

— No Limit?? (@No_Limit229) July 26, 2026

Servan Ahougnon

Edité par : Feriol Bewa