Six athlètes représenteront l’équipe olympique des réfugiés à Dakar 2026

(JOJ Dakar 2026) - Cette semaine, Yiech Pur Biel, chef de mission de l'équipe olympique des réfugiés (EOR) pour les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026, a présenté l’équipe qui participera aux JOJ, à l’occasion de la 146^e Session du Comité international olympique (CIO). Il s’agira de la toute première équipe olympique des réfugiés à prendre part à des Jeux Olympiques de la Jeunesse.

Composée de six athlètes, elle respectera une parfaite parité entre les femmes et les hommes. Pour une 4^e participation à un événement olympique, après les Jeux de Rio 2016, Tokyo 2020 et Paris 2024, l’équipe concourra en athlétisme, en Judo et en Taekwondo.

Chiffres clés

• 6 athlètes composeront l’équipe olympique des réfugiés du CIO aux JOJ de Dakar 2026.
• L’équipe sera entièrement composée d’athlètes basés en Afrique, avec une représentation égale de femmes et d’hommes, engagés en athlétisme, Judo et Taekwondo.
• Ce sera la première participation d’une équipe olympique des réfugiés aux Jeux Olympiques de la Jeunesse.

Accueillie par les Comités nationaux olympiques (CNO) du Kenya et de l’Ouganda, l'équipe entièrement composée d’athlètes basés en Afrique, représentera les millions de personnes déplacées à travers le continent.

Les membres de l’équipe olympique des réfugiés pour Dakar 2026 sont :

• Arno (CNO hôte : Kenya – Judo, moins de 55 kg hommes)
• Clement (CNO hôte : Kenya – Athlétisme, 800 m hommes)
• Florence (CNO hôte : Ouganda – Athlétisme, 200 m femmes)
• Lourance (CNO hôte : Kenya – Taekwondo, moins de 49 kg femmes)
• Nyataba (CNO hôte : Kenya – Athlétisme, 800 m femmes)
• Rachid (CNO hôte : Ouganda – Athlétisme, 200 m hommes)

S’exprimant devant la Session du CIO, Yiech Pur Biel a déclaré à propos de cette équipe nouvellement annoncée : « Ces jeunes ont l’occasion de devenir de formidables ambassadeurs et de représenter les millions de jeunes réfugiés à travers le monde. J’ai hâte de voir comment ils se comporteront à Dakar et je ferai tout mon possible pour les accompagner afin qu’ils donnent le meilleur d’eux-mêmes, non seulement pendant la compétition, mais aussi dans la vie. Je suis convaincu que Dakar sera un moment qui changera leur vie, tout comme celle des réfugiés qui les suivront partout dans le monde ».

Mettre en valeur de jeunes athlètes réfugiés

Les JOJ Dakar 2026 représentent une occasion de mettre en valeur de jeunes athlètes réfugiés, de souligner le rôle de l’Afrique dans la réponse aux déplacements forcés à l’échelle mondiale, et d’illustrer l’engagement du CIO en faveur des réfugiés à travers la solidarité et l’inclusion.

En 2026, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) estime que plus de 117 millions de personnes sont déplacées dans le monde, dont 39 % sont âgées de moins de 18 ans. L’Afrique de l’Est et l’Afrique australe, où sont basés les athlètes, accueillent actuellement 16 millions de personnes déplacées, la plus forte concentration de réfugiés et de demandeurs d’asile se trouvant en Ouganda et au Kenya.

Originaire du Soudan du Sud, Yiech Pur Biel a passé une grande partie de sa jeunesse dans le camp de réfugiés de Kakuma, au Kenya. Membre de la première équipe olympique des réfugiés lors des Jeux de Rio 2016, il est depuis devenu membre du CIO, ambassadeur de bonne volonté du HCR, et siège aujourd’hui au Conseil d’administration de la Fondation olympique pour les réfugiés (Olympic Refuge Foundation).

« Cela fait dix ans que j’ai participé aux Jeux olympiques de Rio en tant que membre de la toute première équipe olympique des réfugiés. Depuis, le sport a véritablement changé ma vie. Il m’a ouvert des portes et m’a aussi permis de changer la vie d’autres réfugiés, d’être un modèle pour eux et, je l’espère, de laisser un héritage qui inspirera d’autres personnes », a-t-il ajouté.

Identifier les jeunes talents au Kenya et en Ouganda

Plusieurs athlètes ont été sélectionnés à l’issue d’épreuves organisées au Kenya et en Ouganda. En Ouganda, qui accueille près de 2 millions de réfugiés et de demandeurs d’asile, ils ont été choisis au sein du programme communautaire Game Connect, financé par la Fondation olympique pour les réfugiés. C’est la première fois que les actions communautaires de la Fondation sont directement reliées au parcours vers le sport de haut niveau, grâce à son Programme de soutien aux athlètes réfugiés, financé par la Solidarité olympique.

La Fondation olympique pour les réfugiés et la Solidarité olympique continueront d’accompagner les athlètes jusqu’à la cérémonie d’ouverture, prévue pour le 31 octobre. Les six sportifs sélectionnés participeront à un stage de préparation à Kaptagat, au Kenya, aux côtés d’autres athlètes réfugiés basés dans le pays et visant une qualification au sein de l’équipe olympique des réfugiés pour Los Angeles 2028.

Soutenir les athlètes réfugiés en Afrique et au-delà

Les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre. Ils réuniront environ 2 700 jeunes athlètes âgés de 17 ans au maximum, répartis sur trois sites hôtes : Dakar, Diamniadio et Saly.

Grâce au Programme de soutien aux athlètes réfugiés, la Fondation olympique pour les réfugiés, avec le soutien des Comités nationaux olympiques et des Fédérations internationales, permet à des athlètes de poursuivre leur carrière sportive malgré leur déplacement forcé. Pour être éligibles à ce programme, les athlètes doivent évoluer au plus haut niveau dans leur discipline, et bénéficier du statut de réfugié dans leur pays d’accueil, conformément aux critères du HCR.

Fondée par le CIO, la Fondation olympique pour les réfugiés adapte la pratique sportive aux réalités des crises humanitaires. Lorsque le déplacement forcé prive les jeunes de leurs repères, de leurs communautés et de leur sentiment d’appartenance, le sport peut les aider à se reconstruire. La Fondation travaille avec des partenaires locaux et des entraîneurs pour créer des espaces sûrs et des initiatives permettant aux jeunes de jouer, de tisser des liens et de retrouver la stabilité dont ils ont besoin.