Kenya : Meta risque un nouveau procès pour des propos haineux sur Facebook

(Agence Ecofin) - Récemment, un tribunal kényan s’est déclaré compétent pour juger un litige entre d’anciens modérateurs de contenus de Facebook et Meta. Le groupe pourrait se retrouver dans une situation similaire pour des plaintes accusant Facebook d’avoir favorisé des violences ethniques.

Au Kenya, un tribunal a entendu le mardi 24 septembre une nouvelle plainte contre Meta. 2 Ethiopiens, ainsi que l'Institut Katiba, une organisation de la société civile kenyane, affirment que l’algorithme de Facebook a promu des contenus haineux qui ont conduit à des violences ethniques et à des meurtres pendant le conflit armé de novembre 2020 à novembre 2022 au nord de l'Éthiopie.

En 2021, alors que le conflit s'intensifiait entre Amharas et Tigréens, plusieurs comptes Facebook ont en effet partagé le nom et la photo du père d’Abraham Meareg avec des commentaires l'accusant d'être une menace pour l'ethnie Amhara. Bien qu’Abraham ait vu et signalé plusieurs de ces publications à Facebook, la plateforme aurait selon sa déclaration, refusé de les supprimer.

En novembre 2021, l’homme a été abattu en public par un groupe de personnes. « Je tiens Facebook pour responsable du meurtre de mon père. Ils font en sorte que la haine et la violence se répandent sans conséquence » a déclaré Abraham Meareg. Fisseha Tekle, un employé d'Amnesty International, a quant à lui été menacé en ligne.

Les 2 plaignants sont convaincus que ces agressions ne seraient pas survenues sans l’algorithme du réseau social, selon Mercy Mutemi leur avocate. En 2022, ils ont réclamé que la loi oblige Facebook à créer un fonds de 1,6 milliard USD pour les victimes de discours haineux sur sa plateforme. La Haute Cour délibérera pour statuer de sa compétence où non pour juger de l’affaire.

Le fait que l’affaire refasse surface maintenant n’est pas anodin. Le 20 septembre, la Cour suprême du Kenya a stipulé que les juridictions locales sont compétentes pour juger un litige entre Meta et d’anciens modérateurs de contenus de Facebook. Abraham Meareg, Fisseha Tekle et l’institut Katiba espèrent une ordonnance similaire permettant de trancher leur différend avec Meta au Kenya.

Servan Ahougnon