Afrique du Sud : le patron de Telkom en a « assez de subventionner MTN et Vodacom »

(Agence Ecofin) - Sipho Maseko, le directeur général de Telkom, l’opérateur de télécommunication détenu à 39,8% par l’Etat sud-africain et à 42,3% par divers investisseurs à travers son flottant en bourse, a fait savoir que l’heure était venue d’apporter plus d’équité sur le paiement des terminaisons d’appel entre opérateurs.

S’exprimant sur le sujet vendredi 20 septembre dernier, M. Maseko a indiqué que Telkom avait longtemps « subventionné l’expansion » des opérateurs comme MTN et Vodacom (filiale du britannique Vodafone) en payant des terminaisons d’appel plus élevées que ce qu’elle ne recevait elle-même.

« C’est comme si nous nagions dans une piscine olympique avec le champion américain Michael Phleps et que nous avions en plus du fer dans les jambes… Ces rapports de forces injustes (avec les autres opérateurs) doivent s’arrêter » a insisté M. Maseko.

En Afrique du Sud, les opérateurs de mobile se font payer 40 centimes de rands la minute de terminaison d’appel alors que Telkom ne la facture aux autres qu’à 12 centimes. Une chose que son directeur général s’engage à vouloir faire modifier. Telkom aurait ainsi globalement payé au cours des 7 dernières années l’équivalent de près de 60 milliards de rands (environs 6 milliards de dollars) aux autres opérateurs de mobile, alors qu’en retour ses dirigeants estiment qu’elle a reçu « de la pitance ».

En marge de cette demande, le directeur général de Telkom ambitionne aussi d’améliorer la qualité de l’offre de service. Une amélioration qu’il entrevoit à travers des investissements dans la fibre optique qui permettra de limiter les coûts de maintenance, tout en renforçant le panier des offres de services. M. Maseko a ajouté qu’un plan de financement approprié de ces investissements sera présenté à l’entreprise au mois de novembre.

Les investisseurs semblent avoir bien réagi à ces déclarations. Le titre Telkom a gagné 1,53% sur la bourse de Johannesburg le 23 septembre 2013.