Zambie : le nouveau partenaire émirati investira 1,1 milliard $ dans les actifs de cuivre de Mopani

(Agence Ecofin) - Fin novembre, la Zambie a décidé de confier les rênes de Mopani Copper Mines à la société émiratie International Resources Holdings (IRH). Cette dernière apportera des capitaux frais pour accroitre la production de cuivre de la société, grâce au développement de nouvelles infrastructures.

En Zambie, la société émiratie International Resources Holdings (IRH) investira 1,1 milliard de dollars dans les actifs de Mopani Copper Mines et en deviendra ainsi le propriétaire majoritaire avec 51 % d’intérêts. C’est l’annonce faite le 22 décembre par la compagnie publique zambienne ZCCM-IH qui demeurera actionnaire dans Mopani avec les 49 % restants.

Dans le détail, IRH consacrera 620 millions de dollars pour les projets d’investissement de Mopani et le fonds de roulement de l’entreprise. ZCCM-IH a estimé qu’il faudrait plus de 300 millions de dollars sur trois ans pour des infrastructures destinées à doubler la production de cuivre, ainsi que 150 millions $ pour le capital de maintien sur la même période. Environ 400 millions de dollars seront ensuite affectés par IRH, sous la forme d’un prêt d’actionnaire, au règlement de la dette liée au rachat des actifs de Glencore par la ZCCM-IH il y a quelques années.

Notons que Mopani pourra recevoir d’autres prêts d’actionnaires à hauteur de 80 millions de dollars, en fonction des besoins de la société. Rappelons que le nouvel actionnaire majoritaire de Mopani est issu d’une procédure d’appel d’offres menée sur plusieurs mois par le gouvernement zambien. L’arrivée de la société International Resources Holdings fait partie des développements récents dans le secteur de l’exploitation du cuivre en Zambie, avec le retour de Vedanta à Konkola Copper Mines et d’autres investissements annoncés cette année.

Selon la Chambre des Mines, les promesses d’investissements dans le secteur ont déjà doublé par rapport à 2022, atteignant 3,4 milliards de dollars cette année. La concrétisation de ces différents projets placera le pays en bonne voie pour accroitre la production de cuivre dans les années à venir, après une tendance baissière depuis 2021. D’ici 2030, le gouvernement veut produire 3 millions de tonnes, contre environ 700 000 tonnes cette année.

Emiliano Tossou

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