Maroc : les canadiens Elcora et Gold Lion s’associent pour produire du manganèse

(Agence Ecofin) - Si le cobalt, le lithium ou le cuivre sont parfois les plus évoqués, plusieurs autres métaux entrent dans la chaine d’approvisionnement des véhicules électriques. C’est le cas du manganèse utilisé dans les batteries lithium-ion et dont la demande et le prix devraient augmenter durant la décennie.

Les compagnies minières canadiennes Elcora Advanced Materials et Gold Lion ont signé une lettre d’intention pour lancer la production de manganèse au Maroc. C’est ce qu’il faut retenir d’un communiqué publié le jeudi 18 août et qui précise que Gold Lion pourra acquérir 50 % d’intérêts dans le projet appartenant à 100 %, pour le moment, à une filiale d’Elcora.

Pour obtenir cette participation, Gold Lion devra débourser 500 000 $, dont la moitié en espèces et l’autre moitié sous forme d’actions ordinaires. Ce financement servira à réhabiliter les infrastructures du site présenté comme une ancienne mine française, sans autres précisions.

Environ 600 tonnes de minerai brut seraient déjà disponibles pour être transformées. De plus, les deux partenaires comptent mettre à profit cette production à petite échelle pour évaluer la possibilité d’une grande mine à ciel ouvert ou d’une exploitation souterraine, dans le cadre d’une production de manganèse à une échelle plus importante.

Il faut souligner que le lancement de ce projet correspond à l’objectif d’Elcora d’être un fournisseur de matériaux pour batteries électriques. Le manganèse est en effet utilisé dans les batteries lithium-ion des véhicules électriques. Alors que les ventes de véhicules électriques ont explosé depuis quelques années, la demande des métaux indispensables à leurs batteries augmente également.

Selon Bloomberg NEF, les prix du sulfate de manganèse devraient continuer d’augmenter cette année pour soutenir cette demande importante. Pour Elcora et Gold Lion, il faut donc absolument finaliser l’accord de partenariat afin de lancer la production le plus tôt possible.

Emiliano Tossou

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