Le non-remboursement des prêts hypothécaires a atteint son niveau le plus élevé depuis 2011 aux USA

(Agence Ecofin) - De plus en plus d’Américains ont du mal à rembourser leurs prêts immobiliers. Les perspectives sur le secteur ne sont pas certaines, avec des risques pour les investisseurs qui y sont exposés. Le mois de mai 2020 a été le pire en termes de ventes de logement depuis près de 10 ans.

Le nombre de prêts contractés pour des acquisitions de logements ou espaces commerciaux et dont les délais de remboursement n'ont pas été honorés est en progression aux Etats-Unis. Au total, ce sont 712 000 personnes supplémentaires dont les délais pour honorer leurs engagements de loyer ont été de 30 jours ou plus, au terme du mois de mai 2020, apprend-on de l'entreprise Black Knight Inc qui fait le suivi de ce type d'opérations.

C'est une progression plus faible que celle du mois d'avril où 1,6 million de personnes n'ont pas honoré le règlement de leurs hypothèques. Cela porte à 4,32 millions le nombre total des personnes dans cette situation, soit environ 2,3 millions de plus que sur la même période en 2019. C'est aussi le niveau le plus élevé depuis 2011, à la sortie de la crise économique de 2008 qui elle-même a débuté sur une crise du crédit immobilier.

Les perspectives à court et à moyen terme ne sont pas certaines dans le secteur. Des millions d'Américains continuent de venir s'inscrire sur des listes de chômage, tout comme des millions d'autres s'alignent pour recevoir de la nourriture gratuite. Selon des chiffres récents du Département américain en charge du travail, 20,5 millions de personnes sont officiellement recensées comme étant des chômeurs.

Dans le même temps, des entreprises exploitant des espaces commerciaux sont en retard sur le paiement du loyer. Plusieurs débitrices hypothécaires ont sollicité des moratoires pour le remboursement de leurs créances sur des délais pouvant aller jusqu'à 6 mois. Toutefois, des remboursements ont commencé à mesure que la situation économique s'améliore.

La part de ces remboursements est elle aussi en train de baisser. De 28% en mai, elle n’était qu’à 15% au 15 juin 2020. Par ailleurs, les ventes de maisons neuves aux Etats-Unis ont atteint 3,9 millions d’unités, au cours du mois de mai. Les experts du marché espéraient une reprise des ventes à hauteur de 4,2 millions d’unités. C’est le niveau de ventes mensuelles le plus bas depuis près d’une décennie.

La santé du marché hypothécaire américain est suivie de près par divers investisseurs. Une fois que les banques ont accordé des prêts pour l'acquisition de maisons ou espaces commerciaux, elles les mettent ensemble dans le cadre de ce qu'on appelle la titrisation, et les revendent à des institutions qui gèrent des fonds appartenant à leurs clients. Ceux-ci sont parfois des personnes travaillant dans divers secteurs ou encore des sociétés d'assurance notamment du segment vie.

Idriss Linge