Tchad - Nigeria : le projet BRIDGE au cœur de l'interconnexion par fibre optique

(Agence Ecofin) - Le Nigeria veut donner une dimension régionale à son réseau national de fibre optique. Le projet BRIDGE, qui doit ajouter 90 000 km de fibre au réseau nigérian, prévoit notamment des liaisons transfrontalières avec le Tchad.

Le mercredi 16 septembre, les ministres nigérian et tchadien chargés du Numérique ont discuté à N’Djamena des modalités d’une coopération dans le domaine des infrastructures numériques.

Le ministre tchadien Haliki Choua Mahamat a présenté le projet nigérian BRIDGE comme une opportunité d’interconnecter les réseaux des deux pays par fibre optique. Les deux parties ont paraphé un communiqué conjoint et prévu que leurs équipes techniques approfondissent les modalités de cette coopération.

Pour le Tchad, l’enjeu dépasse la construction d’un nouveau tronçon de fibre. Pays enclavé, le Tchad cherche à multiplier les routes de connectivité internationale. Le plan national de développement prévoit notamment une connexion vers le Nigeria, en plus de projets vers le Niger et d’autres pays voisins.

Le raccordement envisagé au réseau nigérian pourrait ainsi offrir une voie supplémentaire vers les capacités internationales accessibles depuis Lagos, au Nigeria. Cette diversification intervient alors que le Tchad développe déjà une autre voie vers le Niger dans le cadre de la Dorsale transsaharienne à fibre optique, un projet prévoyant 1510 km de fibre au Niger et au Tchad. L’interconnexion avec le Nigeria ajouterait donc un autre axe à l’architecture internationale du pays.

BRIDGE prend une dimension régionale

Côté nigérian, BRIDGE vise d’abord à renforcer le réseau national. Le projet prévoit le déploiement de 90 000 km supplémentaires de fibre à travers les 36 États du Nigeria et le Territoire de la capitale fédérale, avec l’objectif de connecter plus de 770 collectivités locales. Son coût est estimé à 2 milliards de dollars, dont 800 millions déjà sécurisés auprès de la Banque mondiale, de la Banque africaine de développement et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).

Mais le projet comporte également une dimension transfrontalière. Il prévoit des liaisons avec le Bénin, le Cameroun, le Niger et le Tchad, selon la BAD. Le dispositif doit ainsi permettre au Nigeria de mieux exploiter ses capacités internationales, tout en élargissant les possibilités de connectivité régionale de son infrastructure numérique.

Selon le gouvernement nigérian, une étude préliminaire estime que les connexions envisagées avec le Tchad, le Bénin, le Niger et le Cameroun pourraient contribuer à près d’un milliard de dollars de PIB supplémentaire cumulé pour ces pays d’ici 2030.

L’interconnexion entre le Tchad et le Nigeria reste toutefois à concrétiser. Les prochaines étapes porteront sur les études techniques, le tracé, le financement et les modalités d’exploitation de la liaison.

Adoni Conrad Quenum