En Afrique subsaharienne, la compétition pour les droits de diffusion du sport devient plus féroce

(Agence Ecofin) - Dans la foulée de l’annonce de New World TV concernant l’acquisition des droits de la Ligue des Champions, son concurrent Canal + a également publié un communiqué pour signifier que le groupe diffuse aussi la compétition. Le marché des droits sportifs dans la région devient de plus en plus concurrentiel.

Le 20 février, Canal + a annoncé avoir renouvelé son accord pour diffuser, jusqu’en 2027, la Ligue des Champions européenne en Afrique francophone subsaharienne. L’annonce a fait l’objet d’un communiqué dans lequel le groupe français rappelle « sa place d’acteur majeur dans la diffusion des rendez-vous incontournables du football en Afrique subsaharienne francophone ».

Cette annonce est intervenue dans la même journée que celle du groupe togolais New World TV qui a révélé avoir obtenu les droits de diffusion de la ligue des champions dans 26 pays d’Afrique subsaharienne. Visiblement, sur certains territoires, les deux opérateurs ont dû se partager les droits. Si Canal+ précise que ses chaînes diffuseront en exclusivité le meilleur match du mercredi (les matchs de la compétition ont lieu mardi et mercredi), New World Tv a juste annoncé « la majorité des matchs de l’UEFA Champions League et d’autres compétitions de clubs de l’UEFA ».

Cette situation pourrait se répéter concernant plusieurs compétitions sportives dans les mois à venir. En 2022, lorsque New World TV a obtenu les droits de la Coupe du monde, habituellement diffusée par Canal +, pour 15 millions € selon de récentes informations, le groupe français avait expliqué que celui qui a obtenu les droits a payé beaucoup plus.

Ce qui pouvait s’apparenter à une situation exceptionnelle selon certains observateurs du marché des droits TV, s’est répété, il y a quelques mois, lorsque New World TV a obtenu les droits de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023. SuperSport, diffuseur de la compétition sur la partie anglophone du continent depuis 1992, a failli ne pas diffuser la CAN à cause de difficultés à obtenir un accord de sous-licence de New World TV.

L’arrivée de New World TV marque donc le début d’une concurrence plus rude pour les diffuseurs habituels des compétitions sportives en Afrique. Toutefois, pour de nombreux observateurs et médias spécialisés, la possibilité pour New World TV d’obtenir les droits des compétitions les plus prestigieuses pose certains problèmes. Plusieurs médias ont par exemple rappelé que les offres de New World TV ne sont pas accessibles en dehors d’une vingtaine de pays africains. Une telle situation limiterait l’exposition des compétitions sur le continent.

Cela dit, dans les faits, pour la CAN 2023, par exemple, la compétition n’a pas souffert de manque d’exposition. Les droits de New World TV ont été sous-licenciés à plusieurs chaînes publiques africaines, et même des chaînes privées d’Afrique francophone subsaharienne ont pu diffuser la compétition, ce qui est assez rare quand on observe les précédentes éditions de la CAN.

Servan Ahougnon