Taye Atske Sélassié, un diplomate à la tête d’une Ethiopie déchirée par la guerre

(Agence Ecofin) - Le lundi 7 octobre, l’Ethiopie a désigné son nouveau président. Le choix du parlement s’est porté sur l’ancien diplomate Taye Atske Sélassié. En plus d’utiliser son expérience pour mettre fin aux différents conflits qui secouent le pays, il aura également la charge de recréer une coopération entre la présidence et la primature.

En Ethiopie, le nouveau président de la République s’appelle Taye Atske Sélassié. L’ancien ministre des Affaires étrangères a été élu par le Parlement en remplacement de Sahle-Work Zewde dont le mandat se termine à la fin du mois. La présidente entretient depuis 2020, et le début du conflit entre l’Etat et les rebelles de la région du Tigré, des relations très compliquées avec Abiy Ahmed, le premier ministre. Taye Atske Sélassié aura donc pour mission de réconcilier la présidence et la primature, tout en trouvant des solutions au conflit opposant les forces armées nationales aux miliciens de la région Amhara. Un programme compliqué, mais loin d’être impossible à mettre en œuvre pour un diplomate rompu à la tâche des négociations.

Une personnalité plutôt discrète

Taye Atske Sélassié est d’un naturel assez discret. L’intéressé semble littéralement ne laisser aucune trace ou presque, et pourtant cet homme né le 13 janvier 1956 à Debarq, une ville du nord de l’Ethiopie, occupe depuis plusieurs années des fonctions très importantes.

Avant cela, Taye Atske Sélassié étudie à l’université d’Addis Abeba où il obtient une licence en sciences politiques et relations internationales. Il complètera ce diplôme par une maîtrise en relations internationales et études stratégiques obtenue en 1989 à l’université de Lancaster. Etonnamment, aucune source ne fournit d’informations sur la période de 11 ans entre l’obtention de son diplôme et l’an 2000. De 2000 à 2002, il est ministre conseiller à l’ambassade éthiopienne à Washington. En 2022, Taye Atske Sélassié est nommé consul général de l’Ethiopie à Los Angeles, poste qu’il occupe jusqu’à 2010. A partir de cette année et jusqu’en 2015, il est directeur général des affaires américaines au ministère des Affaires étrangères. En 2017, il est nommé ambassadeur en Egypte.

A partir de cette année et jusqu’en 2015, il est directeur général des affaires américaines au ministère des Affaires étrangères. En 2017, il est nommé ambassadeur en Egypte.

Il quitte cette fonction en 2018 lorsqu’il est nommé représentant permanent de l'Éthiopie auprès des Nations unies. C’est ce poste qu’il occupe lorsqu’en février 2024, il est nommé ministre des Affaires étrangères. Le 7 octobre, les parlementaires le choisissent pour succéder à l’actuelle présidente qui ne souhaite pas briguer un second mandat comme lui permet la constitution. Taye Atske Sélassié devient alors le cinquième président de l’Éthiopie depuis l’adoption de la Constitution de 1995.

Un diplomate pour apaiser les différents conflits

En Ethiopie, le président de la République n’occupe en réalité qu’un poste honorifique pendant que le Premier ministre exerce le pouvoir. Toutefois, les deux personnalités sont censées collaborer. Depuis la guerre entre les rebelles tigréens et l’administration éthiopienne, les relations entre la présidence et la primature sont tendues.

La présidente sortante Sahle-Work Zewde et son successeur.

Selon plusieurs sources, Sahle-Work Zewde n’approuvait pas la décision du Premier ministre Abiy Ahmed de se lancer dans le conflit. Les choses sont devenues irréparables en 2023, lorsque le Premier ministre s’est lancé dans un nouveau conflit contre les milices Amharas qui ont refusé d’être désarmées après avoir offert leur soutien à l’armée dans la guerre en région tigréenne. La présidente sortante n’approuve visiblement pas le recours constant aux armes, ces dernières années, du Premier ministre qui a pourtant remporté le prix Nobel de la Paix en 2019.

La présidente sortante n’approuve visiblement pas le recours constant aux armes, ces dernières années, du Premier ministre qui a pourtant remporté le prix Nobel de la Paix en 2019.

En choisissant Taye Atske Sélassié, le Parlement tente de reconnecter la présidence et la primature, mais pas seulement. Le nouveau président éthiopien a d’autres incendies à éteindre. L’Ethiopie doit réparer ses relations avec la Somalie et l’Egypte. La Somalie reproche à la partie éthiopienne d’avoir signé un accord de principe pour reconnaitre les sécessionnistes du Somaliland en échange d’une base navale fournissant un accès à la mer à l’Ethiopie. L’Egypte de son côté craint que le grand barrage de la Renaissance, installé sur le Nil pour alimenter une centrale hydroélectrique éthiopienne, ne réduise son approvisionnement en eau. L’expérience diplomatique de Taye Atske Sélassié, qui a déjà été ambassadeur près de l’Egypte, est vivement attendue pour éteindre tous ces foyers de conflits.

A priori, sa collaboration avec le Premier ministre, dont il est réputé proche, ne devrait poser aucun problème.

Certains espèrent également que la nomination de Taye Atske Sélassié, membre de l’ethnie Amhara, aidera à régler le conflit avec les rebelles de cette région. Pendant les 6 prochaines années, le nouveau président éthiopien devra donc faire ce qu’il sait faire de mieux : de la diplomatie.

Conscient de l’immense tâche qui l’attend, le nouveau président a déclaré que « l'Ethiopie continuera à œuvrer pour la paix et la sécurité, tout en visant la prospérité mutuelle ». Pour y parvenir, Taye Atske Séllasié sait qu’il devra travailler énormément à réchauffer les relations de l’Ethiopie avec les pays voisins, entre autres. Finalement, sa présidence pourrait ressembler à un prolongement de sa période à la tête du ministère des Affaires étrangères.

Servan Ahougnon