Zimbabwe : Caledonia Mining veut tripler sa production annuelle d’or en construisant une nouvelle mine

(Agence Ecofin) - Le Zimbabwe a produit 35 tonnes d’or en 2022, en partie grâce à la mine Blanket exploitée dans le pays par Caledonia. Avec le développement d’une deuxième mine d’or, la plus grande du pays, la compagnie devrait accroitre cette contribution dans les années à venir.

Au Zimbabwe, la compagnie minière Caledonia Mining veut faire passer sa production annuelle d’or à 250 000 onces, soit plus du triple du volume maximal attendu cette année (80 000). Pour y arriver, la compagnie cherche actuellement des fonds pour construire une nouvelle mine d’or à Bilboes, un projet dont l’acquisition a été bouclée en janvier 2023.

Selon les propos du vice-président de Caledonia, Maurice Mason, relayés par Reuters, le financement devrait combiner les réserves de trésorerie de la compagnie, de la dette et un recours aux actionnaires. Pour le dirigeant, en charge du développement de l’entreprise, « ce sera de loin la plus grande mine d’or du Zimbabwe », avec une production annuelle de 170 000 onces sur 10 ans.

Notons que les chiffres sur la capacité de production et la durée de vie du projet proviennent d’une étude réalisée par l’ancien propriétaire de Bilboes. Caledonia travaille actuellement sur sa propre étude de faisabilité, et les résultats lui permettront de se faire une meilleure idée du financement nécessaire pour construire la mine et des revenus attendus.

Pour mobiliser les fonds, il faut noter que Caledonia devra convaincre des investisseurs habituellement réticents à s’engager au Zimbabwe. Ce dernier est notamment considéré comme la pire juridiction au monde pour l’investissement minier dans le classement annuel du think tank canadien Fraser Institute, et certains investisseurs ont du mal à transférer leurs bénéfices à cause de la rareté des dollars dans le pays.

Si les plans de Caledonia se concrétisent malgré tout, la compagnie va accroitre sa contribution au secteur minier local et soutenir l’ambition des autorités locales de générer 12 milliards de dollars de revenus annuels grâce aux Mines. Caledonia Mining exploite déjà dans le pays la mine d’or Blanket, et s’attend à y produire 75 000 à 80 000 onces en 2023.

Emiliano Tossou

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