Le Malawi et l’UE mobilisent un financement de 8,6 millions $ pour l’exploitation agricole

(Agence Ecofin) - Au Malawi, le manque de financements limite les investissements dans un secteur agricole essentiel à l’économie et à l’emploi. L’enveloppe de la BEI cible les petits exploitants et les micro-entreprises agroalimentaires, avec un volet dédié à l’agriculture résiliente au climat.

Au Malawi, la Banque européenne d’investissement (BEI), à travers sa branche EIB Global, accordera une enveloppe de 7,5 millions d’euros (8,6 millions $) à Centenary Bank pour améliorer l’accès au financement des petits exploitants agricoles et des micro-entreprises agroalimentaires.

Selon l’annonce faite le mardi 15 septembre, la moitié du montant servira à soutenir une agriculture durable et résiliente face au changement climatique, tandis que l’autre moitié sera consacrée aux entreprises favorisant l’autonomisation économique des femmes. Les fonds seront alloués aux micro-entreprises agroalimentaires comptant moins de 10 employés et aux petits exploitants agricoles.

Cette approche ciblée doit contribuer à élargir l’accès au financement à long terme pour les entrepreneurs et les exploitants agricoles qui jouent un rôle essentiel dans l’économie du Malawi. L’objectif est notamment de contribuer à la réduction de la pauvreté rurale.

L’enveloppe s’accompagne d’un programme complet d’assistance technique destiné à renforcer la capacité de Centenary Bank à augmenter ses prêts au secteur agricole, à étendre son action auprès des clients mal desservis et à les encourager à adopter des pratiques résilientes face au changement climatique.

Le financement de l’UE s’inscrit dans l’initiative Global Gateway, un programme de partenariats d’investissement hors de l’UE.

« Notre partenariat avec Centenary Bank permet d’acheminer des financements à long terme là où ils sont le plus nécessaires : dans les communautés rurales. Lorsqu’une micro-entreprise peut emprunter, elle peut investir et se développer. Et lorsqu’elle se développe, cela signifie plus d’emplois et de revenus pour le promoteur et sa famille », a déclaré Marko Primorac, vice-président de la BEI.

Au Malawi, l’agriculture constitue un pilier de l’économie. Selon la Banque mondiale, le secteur contribue à environ 25 % du PIB et emploie plus de 70 % de la population active. Les micro, petites et moyennes entreprises (MPME) occupent également une place importante dans l’économie, avec une contribution estimée à 47 % du PIB et environ 1,7 million d’emplois, d’après l’Union européenne.

Malgré ce poids économique, le secteur reste sous-développé, notamment en raison d’un accès limité au financement. Le Malawi demeure par ailleurs exposé aux catastrophes naturelles, dans un contexte marqué par la variabilité et le changement climatiques. Au cours des deux dernières décennies, les sécheresses et les inondations sont notamment devenues plus fréquentes, plus intenses et plus étendues.

Dans ce contexte, l’amélioration de l’accès au financement constitue un enjeu important pour les petits exploitants agricoles et les micro-entreprises. Elle doit notamment leur permettre d’investir, d’accroître leur productivité et de mieux faire face aux effets des chocs climatiques.

Lydie Mobio