Le distributeur polonais Pepco lorgne l’Afrique pour diversifier ses sources d'approvisionnement

(Agence Ecofin) - Face aux perturbations durables qui affectent les routes maritimes entre l’Asie et l’Europe, les entreprises de biens de grande consommation cherchent à sécuriser leurs chaînes logistiques. La diversification des sources d’approvisionnement est l’une des solutions. 

Le distributeur polonais Pepco Group envisage d’étendre son empreinte de production en Afrique pour mieux gérer une chaîne d’approvisionnement mondiale devenue plus imprévisible, selon une information relayée par Bloomberg, le 14 septembre dernier.

Le groupe, coté à Varsovie, vend des vêtements, jouets, articles ménagers et produits de consommation à bas prix dans plus de 4 000 magasins répartis dans 19 pays européens.

Si une grande partie de ces marchandises est fabriquée en Asie et acheminée par voie maritime vers l’Europe, cette logistique est aujourd’hui mise à l’épreuve par la fragilisation des routes maritimes.

Les attaques et menaces contre les navires en mer Rouge ont déjà conduit de nombreux armateurs à éviter le canal de Suez et à contourner l’Afrique par le cap de Bonne-Espérance. L’intensification des tensions avec l’Iran a ajouté une nouvelle source de risques autour du détroit d’Ormuz, voie essentielle au transport mondial du pétrole, du gaz et de nombreux biens manufacturés.

« L’imprévisibilité est devenue la nouvelle norme des chaînes d’approvisionnement. C’est aussi devenu la norme pour l’ensemble du secteur de la distribution », a déclaré Javier Rubio Fueyo, directeur mondial des achats et de la chaîne d’approvisionnement de Pepco.  

Dans un contexte où chaque détournement allonge les délais de transit, immobilise davantage de navires et de conteneurs, et renchérit les coûts de fret, l’entreprise cherche désormais à réduire structurellement son exposition aux flux venant d’Asie.

Elle étudierait la création de nouveaux pôles de fabrication et de sourcing, notamment en Afrique, sans préciser pour l’instant les pays ciblés, les produits concernés, les partenaires industriels envisagés ni l’ampleur des investissements. Cette absence de détails signifie donc qu’il ne s’agit à ce stade que d’une orientation stratégique envisagée.

L’Afrique du Nord, un terrain favorable ?

Historiquement, le groupe s’approvisionne largement en Chine, au Bangladesh et en Inde. Ces pays disposent de filières manufacturières intégrées, de capacités de production très importantes et d’un savoir-faire particulièrement développé dans l’habillement, les jouets, les articles domestiques et les produits de consommation courante.

Pour le distributeur dont les magasins sont concentrés en Europe centrale, orientale et occidentale, produire plus près du marché final peut réduire le temps de transport, limiter l’exposition aux risques maritimes et améliorer la capacité à ajuster les commandes selon les ventes.

L’Afrique du Nord apparaît comme une zone de proximité pour les flux européens, tandis que certains pays d’Afrique subsaharienne disposent d’un potentiel dans le textile, l’agro-industrie ou la fabrication légère.  

Les critères de choix devraient dépasser le seul coût de la main-d’œuvre. Pour accueillir une partie de la production aujourd’hui réalisée en Asie, un pays doit pouvoir proposer une énergie relativement stable, des ports et corridors logistiques fiables, des usines respectant les standards de qualité européens, une main-d’œuvre formée, des fournisseurs de matières premières et un cadre commercial compatible avec les exigences de Pepco. Les droits de douane, les règles d’origine, les accords commerciaux avec l’Union européenne, la disponibilité de devises et la stabilité réglementaire seront également déterminants.

Espoir Olodo