Un nouvel accord aérien RDC-France donne davantage de marge à Air Congo sur Paris

(Agence Ecofin) - Le déploiement d’Air Congo en Europe se joue sur deux fronts : l’élargissement des possibilités commerciales offertes par les accords bilatéraux, et la nécessité de répondre aux exigences réglementaires du vieux continent. La desserte de Paris se trouve au croisement de ces deux enjeux.

La République démocratique du Congo et la France ont signé, le lundi 14 septembre, un mémorandum d’entente prévoyant notamment de porter de 7 à 11 le nombre de fréquences hebdomadaires autorisées pour les compagnies aériennes des deux pays, à partir d’avril 2027. Pour Air Congo, qui a lancé sa desserte de Paris le 18 août dernier, cette évolution offre une marge supplémentaire pour développer sa présence sur le marché français. 

Le nouvel accord ne crée donc pas la liaison Kinshasa-Paris. Il élargit plutôt le cadre dans lequel les transporteurs des deux pays peuvent développer leurs services. À partir d’avril 2027, chaque partie pourra exploiter jusqu’à 11 fréquences hebdomadaires, contre 7 actuellement. Les compagnies pourront utiliser cette capacité supplémentaire pour renforcer leurs dessertes existantes ou, selon leurs stratégies commerciales, ouvrir de nouvelles liaisons. 

La liaison entre Kinshasa et Paris répond à plusieurs catégories de flux entre les deux pays, notamment ceux liés à la diaspora congolaise, aux déplacements familiaux, aux études, aux activités économiques et aux échanges institutionnels. Pour Air Congo, l’enjeu sera donc de transformer l’élargissement des droits de trafic en capacité effectivement déployée sur le marché français. 

L’expansion européenne de la compagnie survient par ailleurs dans un contexte réglementaire particulier. La Commission européenne maintient les transporteurs certifiés par les autorités congolaises sur sa liste de compagnies faisant l’objet de restrictions d’exploitation dans l’Union européenne, en raison des insuffisances relevées dans la supervision nationale de la sécurité aérienne. Cette situation limite directement les possibilités d’Air Congo sur le marché européen, malgré l’ouverture de nouveaux droits de trafic avec certains partenaires.

Le mémorandum prévoit également la poursuite des échanges sur les enjeux environnementaux liés au transport aérien. La France et la RDC souhaitent notamment intégrer à leur coopération des engagements en faveur d’une aviation plus durable, en cohérence avec leurs engagements internationaux, notamment dans le cadre de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI). 

Cependant, l’augmentation des fréquences suppose notamment de pouvoir mobiliser une flotte suffisante, maintenir la régularité des vols et assurer une compétitivité adaptée à un marché déjà desservi par plusieurs transporteurs. A cela s’ajoute la question de la levée des restrictions européennes qui, tant qu’elles subsistent, continuent de limiter les perspectives d’expansion de la compagnie.

Henoc Dossa