La Norvège garantira les revenus d’un projet solaire sud-africain piloté par Scatec

(Agence Ecofin) - La sécurisation des revenus reste un facteur important pour attirer des capitaux vers les projets renouvelables. En Afrique du Sud, la Norvège mobilise cet outil au profit d’un projet solaire déjà financé, et destiné directement au secteur privé. 

La Norvège accordera une garantie publique pouvant atteindre 150 millions de couronnes norvégiennes, environ 16 millions USD, à Lyra Energy, une plateforme de vente d’électricité codétenue par Scatec, Standard Bank et Stanlib. Annoncée le lundi 14 septembre, la garantie couvrira le risque de non-paiement des entreprises achetant l’électricité de la future centrale solaire Thakadu, d’une capacité de 255 MW. 

Il s’agit du premier accord conclu avec une entreprise privée dans le cadre du mécanisme norvégien de garanties pour les énergies renouvelables. Doté d’une enveloppe totale de 5 milliards de couronnes, celui-ci vise à mobiliser davantage de capitaux privés dans les pays en développement, en prenant en charge une partie des risques supportés par les investisseurs. 

Le dispositif répond à une contrainte régulièrement identifiée dans le financement des énergies propres dans les pays émergents et en développement. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime notamment que les risques liés aux paiements et aux revenus peuvent être atténués par des garanties, dont une plus grande disponibilité peut réduire les risques et faciliter de nouveaux investissements dans le renouvelable. 

De son côté, le projet Thakadu avait déjà franchi plusieurs étapes avant cette annonce. Lyra Energy avait signé en février des contrats d’achat d’électricité avec trois clients commerciaux et industriels couvrant une grande partie de sa production, avant que Scatec n’annonce en mars le closing financier et le démarrage des travaux. 

Le projet représente environ 4 milliards de rands (environ 244,9 millions USD), financés par dette sans recours et fonds propres, avec un ratio d’endettement visé de 80 %. Standard Bank est le prêteur senior. La première phase doit entrer en service au premier semestre 2027.

Abdoullah Diop