L’indien Solar Industries veut s’offrir le fabricant sud-africain d'engrais Omnia pour 1,3  milliards $

(Agence Ecofin) - L’industrie chimique sud-africaine est la plus importante et la plus avancée du continent. Des produits chimiques de base aux nutriments agricoles, en passant par les engrais et les composés destinés aux usages commerciaux, elle a un potentiel attractif pour les investisseurs.

L’annonce était attendue depuis plusieurs jours, elle est désormais officielle. Le fabricant sud-africain d’engrais et d’explosifs industriels Omnia Holdings a déclaré, ce lundi 14 septembre, avoir conclu un accord de cession avec le groupe Solar Industries India. L’offre en numéraire, présentée par Solar SA Investments, filiale locale du groupe asiatique, valorise Omnia à 21,8 milliards de rands (environ 1,34 milliard USD).

Dans les détails du communiqué, la société basée à Johannesburg indique que le groupe indien a proposé 134,50 rands (8,2 $) par action, soit une prime de 14,3 % sur le cours de clôture du vendredi 11 septembre, jour précédent l’annonce.

« C’est une étape importante dans les 73 ans d’histoire d’Omnia. Fort d’un héritage sud-africain dont il est fier et d’un esprit entrepreneurial affirmé, le groupe est passé d’une activité agricole à un conglomérat international diversifié. Il s’est appuyé sur des décennies d’expertise et d’innovation pour développer des entreprises telles que BME et exporter l’innovation, le savoir-faire et les capacités sud-africaines vers des marchés du monde entier », s’est félicité Seelan Gobalsamy, CEO de Omnia.

Nouvelle étape dans une offensive africaine

Si la transaction reste sujette à l’accord des actionnaires d’Omnia, aux autorisations réglementaires et aux autres conditions usuelles de clôture, cette acquisition est une nouvelle étape ans l’aventure de l’entreprise sur le continent africain.

Basée à Nagpur dans le centre de l'Inde, le groupe dispose d’une solide présence industrielle en Afrique depuis plus d’une décennie.

Il a construit une première unité de fabrication en Zambie en 2010, est entré en Afrique du Sud en 2015 à travers une plateforme de distribution, puis y a mis en service une usine à Middelburg en 2017 avant de racheter en 2024, Problast BS, une société spécialisée dans les services de dynamitage pour les mines à ciel ouvert. Le groupe est également implanté au Nigeria, au Ghana et en Tanzanie.

Avec cette opération, il entend donc consolider sa présence globale dans les marchés d’Afrique australe et de l’Ouest, mais aussi dans les Amériques, en Australie et en Asie-Pacifique en s’appuyant sur le réseau international de l’industriel sud-africain.

En effet, au-delà de la nation arc-en-ciel et de ses opérations dans le reste de l’Afrique, Omnia opère aussi au Canada, aux États-Unis, au Brésil, en Australie, en Indonésie et en Chine.

Sur le plan industriel, l’acquisition permettra à Solar Industries de récupérer plusieurs actifs stratégiques. Le groupe sud-africain dispose notamment de capacités intégrées de production d’acide nitrique et de nitrate d’ammonium, deux intrants indispensables à la fabrication d’explosifs industriels et d’engrais azotés. De quoi mieux sécuriser l’approvisionnement, de limiter la dépendance aux importations et de stabiliser les coûts de production dans des marchés soumis aux fluctuations du gaz, de l’énergie et du fret.

Omnia est également propriétaire de la plateforme Nutriology, qui associe la fourniture d’intrants à l’analyse des sols, au conseil agronomique et à la formulation de recommandations adaptées aux cultures ainsi qu’aux conditions locales. Sur l’exercice 2025/2026, le chiffre d’affaires de la compagnie a augmenté de 6,1 %, à 24,2 milliards de rands. Le résultat opérationnel a progressé de 27,8 %, à 2,17 milliards de rands, tandis que le bénéfice net a crû de 25,3 %, à 1,375 milliard de rands.

Espoir Olodo