SpaceX testera la mise en place spatiale de sa constellation de nano-satellites dédiés à Internet, le 15 mai 2019

(Agence Ecofin) - La firme américaine SpaceX, intervenant dans le domaine de l'astronautique et du vol spatial, va effectuer un tir d’essai pour le projet Starlink. Il s’agit de sa constellation de nano-satellites qui entoureront la terre avec pour objectif de fournir l’accès à Internet à haut débit partout sur la planète.

Ce test permettra à l’entreprise de déterminer sa capacité à lancer avec succès tous ses nano-satellites dans l’espace.

L’opération qui est prévue pour le 15 mai 2019 sera effectuée depuis la base de lancement de Cap Canaveral, sur la côte Est de la Floride. C’est une soixantaine de nano-satellites qui devraient être propulsés dans l’espace depuis le lanceur Falcon 9.

A travers ce tir d’essai, SpaceX veut tester ses techniques de mise en orbite, la communication et la coordination de ces équipements depuis les stations au sol. Les nano-satellites qui seront utilisés pour le test ne sont pas des versions finalisées. Ils ne pourront dès lors pas communiquer entre eux.

Selon Gwynne Shotwell, la directrice technique de SpaceX, l’entreprise pourrait réaliser entre deux et six tirs pour le projet Starlink au cours de cette année, en fonction des résultats du tir du 15 mai.

Elon Musk (photo), le fondateur de SpaceX, a indiqué qu’il faudra au moins six lancements de grappes de 60 nano-satellites pour assurer un minimum de couverture et une douzaine de lancements pour une couverture moyenne qui porterait à 720, le nombre de nano-satellites envoyés dans l’espace.

SpaceX voudrait déployer plus de 11 000 nano-satellites au terme du projet.