Le groupe MTN cherche un moyen de rapatrier 1,15 milliard  $ de Syrie et d’Iran

(Agence Ecofin) - Le groupe sud-africain des télécommunications MTN cherche un moyen de rapatrier ses bénéfices de Syrie et d’Iran. Les deux pays qui sont sous le coup de sanctions internationales ne sont pour autant pas des marchés que comptent abandonner l’entreprise télécom, a expliqué Sifiso Dabengwa, le président directeur général du groupe. MTN a expliqué être en négociations avec plusieurs autorités internationales, notamment le département du Trésor américain, pour retirer 900 millions de dollars d’Iran où les sanctions internationales durent depuis deux ans. En Syrie, MTN veut récupérer 250 millions de dollars.

Lors de la présentation des résultats financiers du groupe MTN pour le premier semestre 2014, l’on a appris que l’entreprise a enregistré 1,3 millions nouveaux abonnés en Iran et a obtenu la licence 3G. L’opérateur a déjà déployés 2146 tours télécoms pour cette nouvelle technologie. Mais à cause des sanctions, son programme d’amélioration de la qualité de service et d’expansion de réseau est fortement ralenti. MTN détient 49% d’Irancell, détenu et contrôlé par Iranian Electronic Development Company. Après le Nigeria, c’est le second plus grand marché des télécoms de la société avec 50 millions d’abonnés.

En Syrie, MTN est le second opérateur de téléphonie mobile du pays. Il a posé ses bagages dans le pays en 2007, après avoir repris les affaires d’Areeba. Il est en concurrence avec Syrian Telecom, filiale mobile de l’opérateur historique Syriatel.

Pour ce qui est du moyen de rapatrier ses dividendes d’Iran et de Syrie, Brett Goschen, le directeur financier du groupe a expliqué qu’« il y a plusieurs difficultés à surmonter et si l'option actuelle (qu’il n’a pas révélée Ndlr) ne fonctionne pas, nous allons examiner d'autres solutions. Dans les accords internationaux en vigueur, MTN a quatre mois pour trouver une solution pour rentrer en possession de son argent ».

En Syrie, au cas où MTN ne trouve pas un moyen de faire sortir son argent, Sifiso Dabengwa dévoile que la société envisage de l’utiliser pour convertir son permis de construction-exploitation-transfert de réseau de télécommunications en une licence à part. Le permis dont la conversion devrait être possible dès le 1^er janvier 2015 deviendra une licence télécom d’une valeur de 20 ans.

Lire aussi 

05/07/2013- MTN renvoie « une image de casse-cou » au regard de ses opérations en Iran et en Syrie