La Guinée équatoriale veut encadrer la commercialisation de Starlink dans le pays

(Agence Ecofin) - La Guinée équatoriale veut éviter que le développement de Starlink échappe au cadre réglementaire national. Les autorités souhaitent notamment soumettre la commercialisation du service à la supervision du régulateur des télécommunications.

Réuni mardi 8 septembre à Malabo, l’exécutif équato-guinéen a décidé que la commercialisation de Starlink relèverait de l’Office de régulation des télécommunications (ORTEL), sous la supervision du secrétariat d’État chargé de l’intelligence artificielle (IA). Le gouvernement entend ainsi encadrer la commercialisation du service, ses flux financiers et les conditions d’intervention de l’entreprise.

Cette décision intervient après plusieurs mois de négociations avec SpaceX. En mars, les autorités équato-guinéennes avaient indiqué discuter notamment du coût des licences, de la fiscalité, des exigences techniques et de sécurité ainsi que de la création éventuelle d’une entité locale, Starlink Guinea Ecuatorial.

Des cadres réglementaires encore disparates

Le cas équato-guinéen s’inscrit dans l’expansion de Starlink en Afrique, qui progresse à des rythmes très différents selon les pays. En juin 2026, le service était actif dans 26 marchés africains et comptait environ 300 000 utilisateurs sur le continent. Mais son implantation reste fortement conditionnée par les cadres réglementaires nationaux.

L’Afrique du Sud illustre l’un des principaux obstacles réglementaires. Le service n’y est toujours pas disponible légalement, notamment en raison des exigences de participation locale applicables aux détenteurs de licences télécoms. Une évolution du dispositif, qui permettrait aux entreprises étrangères de satisfaire ces obligations grâce à des investissements locaux, est toutefois à l’étude.

La Namibie illustre une autre forme de blocage. Le régulateur a rejeté la demande de Starlink après que l’entreprise avait déjà fait l’objet de mesures contre l’utilisation non autorisée de ses équipements. La situation diffère au Botswana, au Liberia et au Burundi, où l’implication des autorités au plus haut niveau a contribué à accélérer ou à débloquer les procédures d’autorisation.

L’enjeu de l’intégration réglementaire

Pour les États africains, l’enjeu n’est donc plus seulement de savoir s’il faut autoriser Starlink. Il consiste aussi à déterminer comment intégrer un service satellitaire mondial dans des marchés télécoms où les licences, la fiscalité, les obligations de présence locale, les exigences de sécurité et la protection des intérêts des opérateurs existants sont encadrées par des règles nationales.

Cependant, le gouvernement équato-guinéen n’a pas encore détaillé les conditions d’une éventuelle licence de Starlink, les modalités précises de sa commercialisation par ORTEL ou le régime fiscal qui lui sera appliqué. Pour l’instant, les autorités cherchent surtout à faire entrer le service dans un circuit qu’elles peuvent superviser, notamment sur les plans commercial et financier.

Adoni Conrad Quenum