Cameroun : Camtel veut renforcer sa coopération avec la société nationale d’électricité

(Agence Ecofin) - Depuis plusieurs années, le Cameroun est confronté à des défis énergétiques. Cette situation affecte plusieurs secteurs de l’économie, dont les télécommunications.

La Cameroon Telecommunications (Camtel) et la Société camerounaise d’électricité (Socadel) veulent renforcer leur collaboration. Ce rapprochement vise à améliorer l’efficacité de leurs infrastructures et la qualité des services fournis aux populations.

La rencontre s’est tenue le 8 septembre à Douala entre la directrice générale de Camtel, Judith Yah Sunday (photo, à gauche), et le directeur général de Socadel, Oumarou Hamandjoda (photo, à droite). Les échanges ont porté sur des enjeux techniques, dont la mutualisation des infrastructures. Les deux dirigeants ont également affiché leur volonté de faire de cette concertation un levier de collaboration, d’optimisation des ressources et d’amélioration continue des services, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles synergies.

La mutualisation, une opportunité pour étendre le réseau de Camtel

Pour Camtel, la mutualisation peut constituer un moyen d’optimiser ses investissements et de faciliter l’extension de ses infrastructures dans les zones où le déploiement de nouveaux réseaux est coûteux. Plusieurs pistes peuvent être envisagées.

En juin 2024, l’opérateur avait signé avec le fournisseur national d’eau Camwater une convention-cadre destinée à mutualiser leurs réseaux. L’accord prévoyait un système de co-hébergement des infrastructures et la mise à disposition de fourreaux ou de tuyaux lors des travaux de génie civil, afin de faciliter le passage de la fibre optique ou des conduites d’eau. Camtel expliquait alors que cette organisation devait réduire les coûts, accélérer les déploiements et renforcer la sécurisation des réseaux contre le vandalisme.

Le rapprochement avec Socadel peut s’inscrire dans une logique comparable, avec une différence importante. La société électrique dispose d’un maillage territorial particulièrement étendu, susceptible de servir de support au déploiement des infrastructures numériques. Les réseaux électriques sont en effet régulièrement utilisés pour accueillir des infrastructures de télécommunications, comme la fibre optique.

Par ailleurs, en octobre 2023, l’État avait déjà rétrocédé à l’opérateur historique 812 km de fibre optique installée par Eneo (actuellement Socadel). Cette infrastructure, déployée entre autres entre Yaoundé, Douala, Kribi, Limbé, Bafoussam et Bamenda, devait permettre à Camtel de renforcer son réseau haut débit et de faciliter l’accès à Internet dans les zones éloignées.

L’énergie, autre terrain possible de coopération 

La question énergétique constitue un autre point de contact naturel entre les deux entreprises. La qualité des réseaux télécoms dépend en effet directement de la disponibilité de l’électricité pour alimenter les stations, les équipements de transmission et les autres infrastructures. Or, les opérateurs camerounais font régulièrement état de difficultés liées à l’approvisionnement énergétique.

Lors d’une mission d’évaluation menée en septembre 2024, l’Agence de régulation des télécommunications (ART) avait établi que la dégradation de la qualité des services mobiles de MTN, Orange et Camtel était liée, entre autres, à une offre insuffisante en énergie électrique dans leurs réseaux. Cette contrainte concerne également les infrastructures qui assurent la connectivité entre les différents réseaux, dont le backbone national de fibre optique exploité par Camtel et mis à la disposition des autres opérateurs.

En avril 2025, l’ART indiquait ainsi que IHS, principal fournisseur de pylônes aux opérateurs, considérait la fourniture énergétique, jugée « instable et coûteuse », comme l’un des principaux défis affectant ses infrastructures. Cette situation se répercute également sur les utilisateurs.

Avec Socadel, les autorités camerounaises veulent donner une nouvelle trajectoire au secteur électrique. Cette restructuration pourrait aussi avoir des répercussions sur le secteur télécoms, en particulier sur Camtel. Pour l’heure, toutefois, il est encore trop tôt pour mesurer les effets de cette réforme sur les télécommunications ou connaître la portée réelle de la coopération annoncée.

Isaac K. Kassouwi

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