Le Belge Sipef étend ses activités bananières en Côte d’Ivoire avec l’acquisition de Tiabam

(Agence Ecofin) - La Côte d’Ivoire est le premier exportateur africain de bananes. Dans la filière, l’heure est à la consolidation pour gagner en compétitivité.

Le groupe belge de plantations Sipef a annoncé lundi 7 septembre, l’acquisition de Tiabam, une plantation bananière ivoirienne. L’opération réalisée par l’intermédiaire de Plantations J. Eglin, sa filiale locale, devrait être finalisée avant la fin du mois de septembre pour un montant qui n’a pas été communiqué.

Située dans la zone de Tiassalé, à proximité immédiate du domaine d’Akoudjé déjà exploité par la compagnie, Tiabam couvre environ 450 hectares, dont 320 hectares de bananeraies actuellement en production. Cette localisation devrait permettre de mutualiser certaines fonctions et de réduire les coûts liés aux achats, à l’encadrement technique, à la logistique, au conditionnement et à l’exportation.

« La proximité de la plantation de Tiassalé avec notre exploitation d’Akoudjé permettra à Plantations J. Eglin d’atteindre une taille plus importante et de développer des synergies opérationnelles dans les achats, la logistique et les activités d’exportation », a déclaré Petra Meekers, directrice générale de Sipef.

La plantation emploie près de 400 personnes et produit entre 12 000 et 14 000 tonnes de bananes par an. Plus de 70 % de ces volumes sont destinés au marché européen. Le reste est écoulé en Afrique de l’Ouest, dont le marché ivoirien.  

Une consolidation en cours

Avec cette acquisition, Sipef disposera de six domaines dans le district des Lagunes, dans le sud du pays. De quoi se renforcer dans une activité bananière qui constitue l’un de ses principaux axes de diversification, aux côtés de ses plantations de palmiers à huile et d’hévéas en Asie du Sud-Est et en Afrique.

L’acquisition vient en effet s’ajouter aux 1 238 hectares de bananeraies déjà exploités par Plantations J. Eglin qui figure parmi les principaux producteurs de bananes en Côte d’Ivoire et cultive principalement la variété Cavendish Grande Naine, destinée aux circuits d’exportation.

En 2025, les activités ivoiriennes du groupe ont produit 52 159 tonnes de bananes, soit une hausse de 2,2 % sur un an malgré les fortes pluies et les épisodes de tempête qui ont temporairement perturbé les travaux dans les plantations et pesé sur le poids moyen des régimes.

L’intégration de Tiabam devrait permettre à Sipef de rapprocher sa production totale de bananes d’environ 70 000 tonnes. Cette cible suppose non seulement l’ajout des 12 000 à 14 000 tonnes annuelles de Tiabam, mais aussi la montée en puissance des zones récemment développées à Akoudjé.   

Cette opération du belge une fois finalisée sera un nouveau boost pour une filière ivoirienne de la banane qui est la plus importante du sous-secteur horticole. Tirant profit de la consommation de l’UE, l’industrie a fortement progressé sur la dernière décennie avec des ventes qui ont généré 141,4 milliards Fcfa (250 millions $) en 2024, soit deux fois plus qu’en 2015, selon les données des douanes ivoiriennes. En 2025, la nation éburnéenne, a expédié 271 000 tonnes du fruit tropical le plus échangé au monde, soit plus du tiers du total africain d’après la FAO.

Espoir Olodo

Édité par Wilfried ASSOGBA