Zambie : le président Hichilema garde espoir de retrouver vivants des mineurs artisanaux piégés

(Agence Ecofin) - Le week-end dernier, un nouveau drame est survenu dans le secteur minier zambien, lorsque suite à de fortes pluies, des mineurs clandestins opérant sur le site de Seseli, à 400 km de la capitale Lusaka, ont été ensevelis. Depuis, des recherches sont en cours pour tenter de retrouver les victimes.

En Zambie, le président Hakainde Hichilema espère que les mineurs artisanaux piégés depuis ce week-end à la mine de Seseli sont toujours en vie. Il l’a affirmé lors d’un rassemblement de milliers de personnes, alors que les efforts de sauvetage se poursuivent pour tenter de trouver des survivants ou les corps des mineurs.

Cinq jours après qu’une coulée de boue a piégé des mineurs opérant sur une mine industrielle inactive, il faut souligner que les chances de survie de ces hommes sont minimes, voire nulles. Aucun chiffre précis n’est encore disponible sur le nombre de victimes potentielles, mais 25 familles se sont déjà manifestées pour réclamer leurs proches travaillant à la mine au moment du drame.

Selon les détails rapportés par Reuters, la mine de Seseli se trouve dans la ville de Chingola, à environ 400 km au nord-ouest de la capitale zambienne Lusaka. Elle appartenait à Konkola Copper Mines, filiale de Vedanta, mais son propriétaire actuel est une société locale qui attend les autorisations nécessaires pour relancer les opérations minières.

Pour rappel, la Zambie est le deuxième producteur africain de cuivre. Comme dans d’autres pays miniers africains, une partie de la population s’adonne à l’exploitation minière artisanale (et parfois illégale) afin d’échapper à la pauvreté, au mépris des règles de sécurité normalement en vigueur dans le secteur minier.