PAFF 2026 : le cinéma panafricain entre vitrine culturelle et levier économique

(Agence Ecofin) - Bien plus qu’un simple événement culturel, le Pan African Film & Arts Festival, organisé chaque année à Los Angeles, constitue un creuset de « soft power » pour les pays africains et la diaspora, en articulant cinéma, arts et diplomatie économique.

La 34e édition du Pan African Film & Arts Festival (PAFF) se tient du 7 au 22 février 2026 à Los Angeles, célébrant le « storytelling » noir et africain autour du cinéma, de l'art et de la culture.

« Le plus grand festival de cinéma noir des États-Unis », selon le Los Angeles Times, se place dans le cadre de la célébration du Mois de l’histoire des Noirs à travers le monde. Cette édition propose une sélection de longs et courts métrages, qui traduisent la vitalité, l’identité et les ambitions de la diaspora africaine.

Pour 2026, le festival adopte « PAFF Soul » comme thématique, valorisant la profondeur émotionnelle, spirituelle et culturelle des productions noires, en saluant les œuvres qui traitent de l'identité, de la persévérance, du souvenir, de l'affection, de la résistance et de l'affranchissement. Le choix du thème reflète la volonté permanente du festival de présenter des contenus qui incitent le public à transcender le simple visionnage pour atteindre la signification, la véracité et la cohésion sociale. 

Une vitrine culturelle pour l’Afrique

Reconnu par l’Académie des Oscars, le Pan African Film & Arts Festival figure parmi les festivals qualificatifs, apprend-on sur son site officiel. Les courts métrages présentés peuvent ainsi concourir dans trois catégories prestigieuses : meilleur court métrage de fiction, meilleur court métrage documentaire et meilleur court métrage d’animation.

Plusieurs films qui mettent en valeur l’histoire et la culture de l’Afrique figurent au programme de projections. À titre illustratif, le film Amazing Grace Yoruba Worlds (2025) du cinéaste haïtien-américain Raynald Leconte, explore la culture yoruba et son influence mondiale sur la culture afro-brésiliennes, retraçant notamment le parcours du premier auteur noir, Nobel de littérature, Wole Soyinka, en 1986. 

Un levier économique pour la diaspora

En marge du festival de cinéma, le PAFF mettra également en avant son ArtFest (Festival des Arts), considéré comme l’un de ses principaux rendez-vous. Pendant plusieurs jours, ce marché réunira des artistes visuels, designers et artisans de la diaspora africaine. Les visiteurs y découvriront une sélection d’articles pour la maison, de vêtements artistiques, de bijoux et de produits de soins inspirés des traditions. Il s’agit d’une aubaine économique pour festivaliers et exposants. 

Chaque année à Los Angeles, le PAFF rassemble des cinéastes, artistes et artisans venus de plus de 40 pays répartis sur tous les continents. L’événement maintient une programmation riche, avec plus de 200 films noirs issus des États-Unis, d’Afrique, des Caraïbes, d’Amérique du Sud, d’Europe, du Pacifique Sud, du Canada et désormais, d’Asie.

Créé en 1992, le PAFF est né de l’initiative de l’acteur Danny Glover, de la regrettée Ja’Net DuBois et du militant Ayuko Babu, tous engagés dans la promotion des cultures africaines et afrodescendantes.

Ubrick F. Quenum

Edité par M.F. Vahid Codjia 

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