Pneumatiques : Linglong mise 2 milliards $ sur l’Égypte, nouvel aimant des industriels chinois

(Agence Ecofin) - Les fabricants chinois de pneus se ruent depuis quelques années vers l’Égypte pour profiter des perspectives prometteuses du marché local, d’une position géographique stratégique, et de coûts de production réduits, tout en contournant les surtaxes occidentales croissantes.

Le groupe chinois Linglong a signé, le jeudi 3 septembre, un protocole d’accord avec le ministère égyptien de l’Industrie, pour la construction d’un complexe industriel intégré de fabrication de pneumatiques. Le projet, qui nécessitera un investissement total d’environ 2 milliards USD, devrait produire de pneus pour voitures particulières, autobus et d’autres types de véhicules, en plus de courroies transporteuses utilisées essentiellement dans les domaines de la logistique et de l’industrie, d’après des données publiées par le gouvernement égyptien.

Le complexe devrait intégrer des activités connexes telles que la fabrication de fils d'acier et de noir de carbone, deux éléments qui servent à assurer la résistance à l'usure des pneus. Sa production devrait servir à répondre aux besoins du marché local et exporter vers plusieurs marchés internationaux, dont l’Europe et les États-Unis.

Le projet doit également permettre de générer plus de 5 000 opportunités d'emploi, et de contribuer au transfert de technologies et à la formation de compétences locales.

Une cascade de projets chinois

L’investissement prévu par Linglong conforte l’ambition affichée par l’Égypte d’émerger comme un véritable hub régional du pneumatique, capable d’approvisionner à la fois le marché national, le continent africain et plusieurs autres marchés internationaux. Plusieurs autres acteurs chinois de l’industrie des pneumatiques ont annoncé ces dernières années des investissements importants dans le pays le plus peuplé du monde arabe.

Il s’agit notamment de Shandong Sailun Group (1 milliard USD), National Tire and Rubber Corporation (550 millions USD), Zhongce Rubber (500 millions USD), Aeolus Tyre (396 millions USD), Chaoyang Longmarch (190 millions USD) et Himile Group (100 millions USD).

L’intérêt croissant des industriels chinois pour l’Égypte s’explique non seulement par l’importance du marché intérieur des pneumatiques, mais aussi par la position géographique stratégique du pays, situé au carrefour de l'Afrique, de l'Asie et de l'Europe, la disponibilité de zones industrielles dédiées, ainsi que par ensemble d’incitations fiscales et foncières très attractives.

Ces groupes cherchent par ailleurs à bénéficier du label « Made in Egypt » pour contourner les lourdes taxes douanières et les mesures antidumping imposées par l'Union européenne et les États-Unis sur les pneus importés directement de Chine. 

Walid Kéfi