Starlink en Ouganda : un nouvel acteur face à des offres haut débit déjà diversifiées

(Agence Ecofin) - Le fournisseur d’accès à Internet américain poursuit son expansion en Afrique, où la technologie satellitaire est perçue comme une solution pour réduire la fracture numérique. Avec son lancement en Ouganda, Starlink est désormais présent sur 30 marchés du continent.

Starlink a annoncé le mardi 1er septembre que ses services d’Internet par satellite sont à présent disponibles en Ouganda. Les populations devront toutefois débourser entre 204 000 et 285 000 shillings ougandais (UGX) par mois (soit environ 54 à 75,5 dollars), selon l’offre choisie, en plus du kit de connexion Starlink. Cela pose la question de la compétitivité du service sur un marché très concurrentiel.

Un marché déjà fourni en offres haut débit

Starlink s’implante sur un marché ougandais où les consommateurs disposent d’un large éventail de solutions de connectivité. MTN Uganda y commercialise quatre forfaits de fibre à domicile, offrant des débits de 40 à 500 Mb/s pour des tarifs mensuels allant de 70 000 à 300 000 UGX. L’opérateur consolide cette gamme avec des options 4G comprises entre 99 000 et 295 000 UGX selon le volume de données, ainsi que des offres 5G facturées de 130 000 à 495 000 UGX pour des vitesses de 10 à 100 Mb/s.

Airtel Uganda se positionne avec des forfaits 4G mensuels accessibles de 25 000 à 200 000 UGX, incluant des volumes de données variant de 15 à 235 Go. L’opérateur se distingue particulièrement sur le très haut débit avec son offre 5G SmartConnect, proposée à 99 000 UGX pour une vitesse de 60 Mb/s.

La concurrence est tout aussi soutenue du côté des fournisseurs d’accès spécialisés dans les réseaux filaires. Liquid Home propose des offres fibre allant de 70 000 à 301 500 UGX (pour des débits de 10 à 240 Mb/s), tandis que Roke Telecom facture ses abonnements entre 75 000 et 235 000 UGX pour des vitesses de 25 à 200 Mb/s. L’opérateur public Utel s’appuie quant à lui sur trois forfaits structurés à 120 000, 170 000 et 290 000 UGX, délivrant respectivement des débits de 10, 20 et 40 Mb/s.

CanalBox commercialise des connexions à 50 Mb/s pour 90 000 UGX, 100 Mb/s pour 110 000 UGX par mois et à 200 Mb/s pour 200 000 UGX. Dans la même dynamique, Savanna Fibre couvre un spectre très large avec des abonnements allant de 67 000 à 500 000 UGX, permettant aux utilisateurs d’atteindre des débits compris entre 30 Mb/s et 1 Gb/s.

Le choix revient aux consommateurs

Le choix des consommateurs pourra dépendre de plusieurs facteurs, dont le prix, le débit, la couverture et le coût d’installation. Face aux opérateurs et fournisseurs d’accès à Internet déjà bien établis, Starlink pourra faire valoir sa capacité à couvrir des zones reculées et rurales où le déploiement de la fibre ou d’autres infrastructures terrestres peut être techniquement difficile et peu rentable. Le service satellitaire pourrait ainsi trouver sa clientèle auprès des ménages, entreprises et institutions situés dans des localités où les alternatives disponibles sont limitées.

Le coût d’installation du service jouera également un rôle déterminant. Contrairement à certaines offres mobiles ou fibre proposées avec des équipements subventionnés ou inclus, Starlink nécessite l’acquisition d’un kit de connexion. Cette dépense initiale vient s’ajouter à l’abonnement mensuel et pourrait constituer un frein à l’adoption, particulièrement pour les ménages aux revenus modestes.

Enfin, le prix pourrait limiter l’adoption de Starlink par le grand public. Là où le service impose un abonnement mensuel pouvant atteindre 285 000 UGX, les opérateurs télécoms disposent d’un avantage avec des forfaits quotidiens ou hebdomadaires, accessibles à des tarifs plus faibles et permettant aux consommateurs d’adapter leurs dépenses à leurs besoins.

Isaac K. Kassouwi

Edité par Sèna D. B. de Sodji

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