Société Générale : pause annoncée sur la cession au Cameroun

(Agence Ecofin) - Ce n'est pas la première fois qu'un Etat africain intervient dans la cession des parts de la banque, après des cas similaires au Congo et au Bénin. 

Société Générale a mis en pause la vente de sa filiale camerounaise, où elle détient 60% des parts, selon Africa Intelligence qui cite des médias locaux. Le gouvernement camerounais aurait demandé plus de temps pour se prononcer sur l'opération et chercherait un partenaire pour la mener à bien, toujours selon la même source. L'information a été confirmée par des sources qui en savent plus sur l'évolution des négociations, mais qui ont requis l’anonymat en raison de la sensibilité des discussions.

Le groupe français ne l’a pas encore confirmé. Ce ne sera pas la première fois qu'un gouvernement intervient dans la cession d’une filiale de Société Générale en Afrique. En République du Congo, l'Etat s'est opposé à la reprise par Vista Group, basé au Burkina Faso, et a préféré le groupe bancaire gabonais BGFI Holding. Plus récemment au Bénin, l'Etat est également intervenu pour reprendre la filiale locale mise en vente.

Des indiscrétions sur le processus de cession révèlent que plusieurs repreneurs sont déjà en lice, dont au moins un groupe basé au Nigeria. En excluant Access Holding et UBA, déjà présents au Cameroun, des candidats potentiels comme Guaranty Trust Holding se démarquent. Ce groupe est en train de mobiliser l'équivalent de 246 millions de dollars, avec l'objectif de financer sa croissance en Afrique. Zenith Bank, la plus grande banque nigériane en termes de capitalisation boursière, est également un prétendant possible.

L'implication du gouvernement camerounais dans ce processus reflète l'importance de Société Générale Cameroun dans le secteur financier du pays. En 2023, la filiale affichait des dépôts de 1179 milliards FCFA (1,98 milliard de dollars), soit 15,3% du total national, la plaçant en tête des institutions financières du pays. Elle détient également la plus grande part des dépôts des administrations privées.