Encounters 2026 : l’Afrique du Sud au cœur du documentaire mondial

(Agence Ecofin) - Le documentaire, en tant que genre cinématographique, propose une lecture du réel qui revendique sa subjectivité, un regard, critique de préférence… Il est un genre essentiel à la société : la connaissance, la mémoire, l’ouverture. Les cinéastes africains semblent l’exploiter à bon escient.

Le festival Encounters, l’un des principaux rendez-vous consacrés au cinéma documentaire sur le continent africain, s’apprête à proposer une programmation particulièrement riche et internationale. Du 4 au 14 juin, l’événement se déroulera dans plusieurs villes d’Afrique du Sud, notamment au Cap, à Pretoria et à Johannesburg. Cette nouvelle édition réunira 58 documentaires issus de 33 pays ainsi que 31 courts-métrages. Au total, près d’une centaine de projections seront proposées autour de thématiques sociales, culturelles et contemporaines majeures, dont 32 premières africaines et 9 premières mondiales.

Pour sa 28e édition, le festival propose une sélection exigeante de documentaires africains et internationaux, explorant des récits authentiques et des enjeux mondiaux pressants. Les projections se tiendront principalement au théâtre Labia, au Cap, et au cinéma indépendant Bioscope, à Johannesburg.

En parallèle des projections, Encounters 2026 mettra l’accent sur le développement professionnel des acteurs du secteur à travers un programme de conférences, débats, symposiums, ateliers et laboratoires destiné à favoriser les échanges, le partage d’expériences et le renforcement des compétences des cinéastes.

Des puissantes narrations sud-africaines aux courts-métrages thématiques

Cette édition met notamment en lumière plusieurs documentaires sud-africains qui explorent des questions identitaires, historiques et sociales. Dans Taste of the Land, la réalisatrice Nondumiso Masache s’intéresse à la redécouverte des traditions culinaires autochtones comme vecteur de durabilité et de réappropriation culturelle. De son côté, My Father’s Son, réalisé par Elan Gamaker, raconte les retrouvailles virtuelles de deux frères séparés durant de longues années, l’un juif et l’autre noir, qui tentent de renouer des liens familiaux brisés. Enfin, The Hour after Midnight revient sur le décès controversé de Neil Aggett, médecin et syndicaliste mort en détention sous le régime de l’apartheid, à travers une enquête documentaire qui interroge les enjeux de mémoire, de vérité et de justice.

Les 31 courts-métrages retenus dans la programmation sont répartis en huit sections thématiques reflétant la diversité des regards et des récits proposés par le festival. Le premier bloc, intitulé « Actes d’intervention », comprend notamment When I Came to Your Door, une coproduction entre l’Éthiopie et les Pays-Bas. La deuxième section, « Le sel de la terre », met en avant A Place Called Paradise, un film des réalisateurs sud-africains Rae Human et Rudi Lippert.

Les autres programmes sont regroupés sous les thèmes « Merci d’être », « Le corps se souvient », « Désapprendre le scénario », « Quand tout s’effondre », « Là où le deuil s’installe » et « Notre lieu de rassemblement », abordant des questions liées à l’identité, à la mémoire, aux transformations sociales et aux expériences humaines contemporaines.

À noter que des prix seront décernés dans trois catégories de films, dont deux pour la qualité de la réalisation : « meilleur long métrage documentaire africain et international » et « meilleur court-métrage documentaire africain et international ». Le prix du meilleur montage sera également accordé dans la catégorie « meilleur long et court-métrage documentaire ».

Ubrick F. Quenum

Lire aussi:

01/12/2022 : Top 10 des pays africains producteurs de films (Unesco)