Rupture de tendances dans la cotonculture

(Agence Ecofin) - Alors que l’ensemencement démarre dans l’hémisphère Nord, les prix mondiaux du coton sont à des niveaux nettement inférieurs à l’année dernière, ce qui risque de détourner certains producteurs de cette culture. Ainsi, le Comité consultatif international du coton (CCIC) a souligné hier que les superficies mondiales dédiées à la cotonculture se réduiraient de 4%, à 34,5 millions d’hectares. La production devrait ainsi baisser de 5% à 25,7 millions de tonnes pour la campagne 2012/13, ce qui romprait avec la hausse régulière des superficies enregistrée ces deux dernières campagnes.

En revanche, l’amélioration de la croissance économique mondiale et la baisse du prix du coton –l’indice Cotlook étant passé d’une moyenne de $ 1,64  la livre de fibre en 2010/11 à $ 1,06 sur les sept premiers mois de la campagne, soit d’août 2011 à février 2012- auraient donné un boost à la filature : la demande devrait ainsi augmenter de 4%, à 24,3 Mt. Là encore se dessine un changement de cap puisque la demande mondiale avait baissé ces deux dernières campagnes.

Malgré ceci, la production continue à excéder la demande mondiale. Les stocks devraient, par conséquent, gonfler de 11% à 14,5 Mt après leur bond spectaculaire de 40% en 2011/12 lorsqu’ils ont engrangé 13 Mt ; en fin de campagne 2010/11, ces stocks mondiaux n’étaient que de 9,3 Mt. Ces 14,5 Mt entreposés représenteraient 60% de la demande mondiale, le niveau le plus élevé depuis la fin des années 90, ce qui, sans conteste, va peser sur les cours mondiaux.  La Chine à elle seule en détiendra le quart suite à sa politique de reconstitution de ses stocks nationaux et nul ne sait au juste ce qu’elle en fera, laissant planer un grand doute sur la situation à venir du marché mondial.

Enfin, le CCIC s’attend à une forte croissance des échanges mondiaux de coton, les exportations devant s’établir, selon ses prévisions, à 8,31 Mt contre 7,78 Mt en 2011/12 et 7,62 Mt en 2010/11.