Le sud-coréen POSCO ajoute le Mozambique à la liste de ses fournisseurs africains de graphite

(Agence Ecofin) - POSCO a plusieurs accords d’achat de graphite auprès de compagnies basées en Tanzanie et à Madagascar. Le groupe sud-coréen devrait multiplier ces partenariats sur le continent, alors que la nation asiatique cherche depuis 2023 à diversifier son approvisionnement face aux restrictions chinoises.

L’australien Syrah Resources a annoncé le 1^er mars la signature d’un contrat d’achat ferme avec POSCO pour lui fournir du graphite depuis sa mine Balama, la plus grande mine africaine de graphite. Cet accord fera du Mozambique, où se situe la mine, le troisième pays africain à fournir du graphite au groupe sud-coréen, après la Tanzanie et Madagascar.

We've signed a binding offtake agreement with Posco Future M Co., Ltd for natural #graphite fines from our Balama Graphite Operations in Mozambique. This highlights the growing demand in ex-China battery supply chains.https://t.co/9rg5xyjUfE $SYR pic.twitter.com/e2BdeyLBdF

— Syrah Resources (@SyrahResources) February 29, 2024

Dans le détail, Syrah fournira mensuellement jusqu’à 2 000 tonnes de graphite par mois, soit un maximum de 24 000 tonnes par an, sur une durée de six ans. Après un préavis de six mois de POSCO, le volume mensuel vendu au groupe sud-coréen pourrait passer à 5 000 tonnes dès la deuxième année de l’accord, soit annuellement 60 000 tonnes jusqu’à la fin de l’accord. Les prix de vente seront négociés chaque trimestre, sur la base d’indices de prix indépendants pour le graphite naturel, avec un ajustement en fonction de la qualité et du volume du produit.

A travers POSCO, la Corée du Sud fait déjà partie des principaux clients du graphite africain, une position que le pays est appelé à renforcer dans les années à venir. En octobre dernier, le ministère sud-coréen du Commerce a réaffirmé cette ambition de se tourner vers plusieurs pays africains pour son approvisionnement en graphite. Les autorités réagissaient ainsi aux restrictions décidées par la Chine, premier fournisseur mondial de ce produit essentiel à la production de batteries pour véhicules électriques.

Avant POSCO, notons que le graphite de Balama a déjà des clients de renom comme l’américain Tesla et syrah collabore depuis août 2023 avec une autre entreprise sud-coréenne, Samsung SDI en l’occurrence pour signer un accord de vente du graphite de Balama, après sa transformation dans l’usine de Vidalia, détenue par Syrah aux États-Unis.

Pour rappel, le Mozambique, Madagascar et la Tanzanie sont le premier, le deuxième et le troisième producteur africain de graphite. D’ici 2026, ces pays devraient surpasser ensemble la Chine comme premier fournisseur mondial de graphite, selon les prévisions faites en 2022 par le cabinet Benchmark Mineral Intelligence.

Emiliano Tossou

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